Blog de Psic. DIANA CAROLINA TORRES

Los Paises Mas Felices Registran La Mayores Tasas de Suicidio

2011-05-17T19:13:00.006-05:00

Las ciudades y países considerados como los más felices del mundo son también los que registran las tasas más elevadas de suicidio. A esta conclusión, recogida en un comunicado, publicado por la Universidad de Warwick, ha llegado un grupo de investigadores de dicha universidad, del Hamilton College de Estados Unidos, y de la Universidad de San Francisco.

Los científicos realizaron conjuntamente un estudio, con el que se pretendía documentar y analizar las causas de esta paradójica relación entre felicidad y suicidio.

Recientemente, la revista Forbes publicó una lista en la que se recogían los nombres de los diez países más ‘felices’ del mundo. Esta lista, basada en un estudio que, desde hace cinco años, elabora el Instituto Legatum de Londres, ha sido calificada como 'Índice de Prosperidad', y en ella han sido clasificados un total de 110 países, lo que cubre el 90% de la población mundial.

El presente estudio reveló que, curiosamente, los países que ocupan las primeras posiciones del ranking de Forbes, como Dinamarca, Canadá, Estados Unidos, Islandia, Irlanda y Suiza, entre otros, son también los que registran las tasas más altas de suicidio.

Estos resultados han sido descritos en un artículo titulado "Contrastes oscuros: la paradoja de altas tasas de suicidio en lugares felices", que será publicado próximamente en el Journal of Economic Behavior & Organization.

Posibles causas

El profesor Andrew Oswald, de la Universidad de Warwick y responsable de la investigación explica que el origen de esta paradoja podría ser el siguiente: “Las personas descontentas pueden sentirse particularmente hastiadas de la vida en lugares felices. Estos contrastes pueden incrementar el riesgo de suicidio. Si los seres humanos estamos expuestos a los cambios de humor, las comparaciones con los demás pueden hacer más tolerable nuestra existencia en un ambiente donde otros son completamente infelices”.

Hasta ahora, el índice de suicidios en países nórdicos se había atribuido a las características particulares del propio país, como por ejemplo, las escasas horas de luz solar en invierno.

Además, también se había apuntado a las diferencias culturales y a las actitudes sociales en relación con la felicidad y el modo de concebir la vida.

Pero otro factor también influiría. Como afirma Stephen Wu, del Hamilton College: “Los resultados obtenidos son consistentes con los de otra investigación que demostró que la gente evalúa su propio bienestar a partir de las comparaciones con las personas que les rodean. Este tipo de efectos comparativos también han sido constatados en referencia a ingresos, desempleo, delincuencia y obesidad”.

Profundizando a nivel local

Para profundizar aún más en su investigación, y confirmar la relación entre los niveles de felicidad y las altas tasas de suicidio en una misma zona geopolítica, el grupo de investigadores midió y relación dos grupos de variables -nivel de satisfacción vital e índice de suicidios- en el Distrito de Columbia y en los 50 estados de los Estados Unidos, país en el que, según señala la introducción del estudio, cada año se registran más muertes por suicidio que por accidentes de automóvil.

Con ello, querían determinar si los antecedentes culturales, las instituciones nacionales, el idioma y la religión que conviven en un mismo país influyen o no en esta relación directa entre felicidad y suicidio. El resultado por localidades fue el mismo que el obtenido por países: se comprobó que en aquellas ciudades donde viven personas satisfechas con sus vidas tienden a tener mayores tasas de suicidio que aquellas con niveles de satisfacción medio-bajo en cuanto a calidad de vida.

Según la tabla de datos obtenida en este caso, Hawai sería el estado estadounidense que registra niveles de felicidad más altos entre sus habitantes (segunda posición), y en cambio, es el quinto -de un total de 50 estados- en número de suicidios. Nueva York, por su parte, situado a la cola de los estados con mayor satisfacción de vida –posición 45- registra la menor tasa de suicidio del país, justo por detrás del Distrito de Columbia.

Para llevar a cabo esta comparativa, los investigadores crearon dos bases de datos con las que recopilaron, por un lado, información a nivel individual facilitada por 1,3 millones de estadounidenses, y por otro, las decisiones de suicidio entre una muestra independiente y aleatoria en la que participaron alrededor de 1 millón de ciudadanos de los Estados Unidos. Asimismo, analizaron datos microeconómicos sobre el bienestar y el suicidio.

A modo de conclusión, los autores del estudio señalan que “los seres humanos pueden construir sus normas mediante la observación del comportamiento y los resultados de otras personas, y tienden a juzgar su propia situación con menos dureza cuando ven a otras personas con resultados similares a los suyos”.

La altitud geográfica, otro factor de riesgo

En la misma línea de esta investigación, un análisis de datos sobre mortalidad realizado anteriormente en 2.584 condados de Estados Unidos, datos que fueron recopilados durante 20 años por especialistas de diversos centros médicos del país, ha revelado que vivir en altas altitudes puede ser un factor de riesgo de suicidio.

Según los autores de la investigación, de la que se hizo eco Tendencias 21, ésta ha sido una constatación inesperada. La causa por la que las personas que viven en zonas de altitudes altas, es decir, en lugares de cierta altitud geográfica (altas montañas, etc.), se suicidan más que las que viven en otras regiones sigue siendo aún desconocida.

Cada día, 19 niñas menores de 15 años se convierten en mamás

2010-10-05T16:03:00.002-05:00

En el 2009 se reportaron en el país 6.928 partos de niñas en este rango de edad. Cada año se invierten 2 billones de pesos en atención de embarazos adolescentes.

En Colombia, y de acuerdo con estadísticas de Profamilia y el Dane, 90 de cada mil adolescentes resultan embarazadas cada año. En el Informe Regional sobre Desarrollo Humano para América Latina y el Caribe, del PNUD (2010), el país aparece como el quinto de la región con mayores tasas de natalidad de adolescentes y jóvenes, entre los 15 y los 19 años. Germán Salazar, director general de la Red Colombiana de Jóvenes Líderes en Salud Sexual y Reproductiva, dice que el aspecto más inquietante de este problema es el creciente número de embarazos en menores de 15 años: "De los 6.599 casos registrados en el 2007 en el país, se pasó, en el 2009, a 6.928, es decir, que cada día 19 niñas de hasta 14 años se convierten en mamás", aseguró Salazar. Más de una causa Salazar sostiene que la causa de este fenómeno es multifactorial: padres que no fomentan la autoestima de los hijos, no les fijan límites claros, no abordan con ellos temas relacionados con salud sexual y no les enseñan tolerancia al fracaso; un sistema educativo que no ha encontrado el modo de incorporar un método de enseñanza de estos temas, una sociedad desentendida, y medios, publicidad y redes sociales que fomentan el sexo irresponsable. La Red, que agrupa a 55 mil líderes juveniles de todo el país, dedicados a la prevención, llevó a cabo una encuesta sobre el tema en la que participaron 677 estudiantes de ocho ciudades. El sondeo encontró, por ejemplo, que nueve de cada diez no hablan de salud sexual y reproductiva con sus papás, y que cuatro de cada diez no usa métodos para prevenir un embarazo, pese a que el 81 por ciento percibe el riesgo. El 73 por ciento considera que la educación sexual que recibe en el colegio, no es adecuada. El lunes, valga decirlo, el representante Simón Gaviria radicará un proyecto de ley que, entre otras cosas, propone crear una cátedra obligatoria de salud sexual en los colegios (vea nota El alto costo...). El tema preocupa tanto, que incluso el Fondo de Población de las Naciones Unidas lleva a cabo en Bogotá un encuentro de jóvenes con miras a la preparación de una propuesta para el abordaje del tema, que será presentada este jueves al Plan Nacional para la Reducción del Embarazo en Adolescentes. Nelson de Ávila, de 15 años, es uno de los asistentes al evento. Vive y estudia cerca del centro de salud del barrio Las Flores, en Barranquilla, pero solo hace pocas semanas se enteró de que en este lugar está uno de los 'servicios amigables' instalados para brindar asesoría sobre el tema a los jóvenes: "Hace falta más difusión para que sepamos dónde encontrar ayuda", afirma. Para Natalia Arango, de 20 años (Venecia, Antioquia), el problema es que los médicos que llegan a hacer su rural en los municipios "poco saben de los programas de orientación sexual y reproductiva para jóvenes. Ellos deben recibir información en las universidades para que sepan abordar estas situaciones". 'Papás deben hablar a tiempo y sin tapujos sobre sexualidad' "Quería tener un hijo varón a los 27 años de edad, que naciera en Canadá, donde vive un amigo desplazado, y criarlo en ese país". Ese era el sueño de Angie Camacho, de Sibaté (Cundinamarca), quien quedó embarazada a los 17 años de edad. Angie supo que esperaba un hijo cuando consultó al médico por un dolor estomacal. "No sospechaba nada. Es más, una semana antes había recibido un 'balonazo' jugando fútbol, porque soy arquera", recuerda esta estudiante de contaduría, quien hoy tiene 21 años. Su mamá -dice- se enteró del embarazo por una imprudencia de la señora de la farmacia del barrio. Su abuela la respaldó y la ha apoyado en la crianza de Juan Pablo, su hijo. Angie ha estado vinculada a organizaciones juveniles y ahora hace parte de programas que buscan reducir el embarazo en adolescentes. "Recomiendo a los papás hablar sobre métodos de planificación con sus hijos, desde edades tempranas. Que no jueguen a adivinar cuándo comienzan su vida sexual", recalca. Esta líder juvenil dice que hoy tiene una buena relación con su mamá y que ahora sí hablan de métodos de planificación. El alto costo que debe pagar la sociedad por embarazos Cada adolescente embarazada le cuesta a la sociedad alrededor de 11,4 millones de pesos, que se derivan de exámenes médicos, atención del recién nacido, controles, vacunas, alimentación y deserción escolar, entre otros. Si se multiplica esta cifra por 174.000 nacidos vivos de adolescentes (no incluye abortos ni muertes por enfermedad) que en promedio se presentan cada año, quiere decir que el país destina casi 2 billones de pesos en atender a estas madres prematuras. Para el representante Simón Gaviria, tales cifras representan un serio problema para las arcas del país y demuestran lo poco efectivas que han resultado las campañas piloto que desde el gobierno se han promovido para prevenir los embarazos en jovencitas entre 14 y 19 años. El tema es más grave si, como se ha comprobado, una madre adolescente tiene el 60 por ciento de posibilidades de repetir la experiencia de un embarazo. Ante estos hechos, Gaviria radicará la próxima semana un proyecto de ley que busca establecer la cátedra obligatoria de educación sexual en todos los colegios del país. "Por cada peso que dejan de invertirse en educación y prevención, luego deben gastarse siete pesos en la atención de los embarazos. A todas luces, el Estado se va a ahorrar mucho dinero si pone en marcha una política integral y deja de lado los programas pilotos que han sido un fracaso", dijo el congresista. Ponen en marcha nueva estrategia de sexualidad responsable La semana pasada, el Fondo de Población de las Naciones Unidas, en conjunto con los ministerios de la Protección Social y de Educación, presentó la estrategia Sexo con Sentido, que busca generar mayor conciencia entre la población adolescente sobre el ejercicio responsable de la sexualidad, lo que incluye la prevención de embarazos precoces y de transmisión de enfermedades. Además, el próximo domingo, con motivo del Día Nacional de la Prevención del Embarazo Adolescente, la Red Colombiana de Jóvenes Líderes en Salud Sexual y Reproductiva llevará a cabo marchas en las principales ciudades del país. En Bogotá, la cita es a las 8 de la mañana en la calle 100 con carrera 7a. La movilización finalizará en el Parque Nacional.

Tomado de: Eltiempo.com

"Los jóvenes son criados por padres que no quieren crecer"

2010-08-26T20:01:00.002-05:00

Marcela Ariza, de la U. de la Sabana, asegura que la juventud está enferma de soledad.

Cuando entran a la universidad los padres sienten que sus hijos son grandes, la hora límite de llegada los viernes y los sábados comienza a extenderse hasta altas horas de la madrugada, ya no ven con malos ojos que fumen ni tampoco parece necesario estar tan pendientes de sus calificaciones. “Sin embargo, esta es una de las edades en la que los adolescentes más necesitan a un adulto”.

La preocupación de Marcela Ariza, directora del Instituto de la Familia de la U. de la Sabana, es compartida por la mayoría de rectores y docentes del resto de centros de educación superior del país, quienes hace poco decidieron convocar al inicio de cada semestre a los padres de los primíparos con el objetivo de concientizarlos de la importancia de no dejar solos a sus hijos ni desdibujar los límites impuestos en el colegio, para darles total libertad en la universidad.

Con la intención de comprender las nuevas formas de interacción de los adolescentes, sus preocupaciones y estilos de vida, el sábado se celebrará el V Congreso Internacional de la Familia en Bogotá. Un espacio en el que expertos de distintos países hablarán de tribus urbanas, del lenguaje juvenil y cómo descifrarlo. Ariza preside este encuentro, con el que busca hacer reflexionar a padres y educadores.

¿Los jóvenes de hoy son diferentes?

Son más creativos y quieren imponer nuevos estilos e identidades. Por eso se están reorganizando.

¿Cuáles son esos estilos?

Ellos siempre han querido identificarse con unas maneras de ver la vida. Sin embargo, hay un grupo que se caracteriza por estar triste, sin ilusiones. Son jóvenes educados por jóvenes, por adultos que se niegan a crecer.

¿A qué se refiere?

Son los hijos de esos papás que fueron sobreprotegidos, que no tuvieron responsabilidades y que ahora hacen lo mismo con sus hijos y no los están dejando crecer.

Esos jóvenes que se identifican por su tristeza, ¿a qué semestres pertenecen?

La mayoría son de quinto semestre y hemos visto que su tristeza es principalmente por la soledad, esta es la enfermedad del momento.

¿Se trata de un problema que se ha agudizado o visibilizado?

El problema es que ahora los jóvenes están viviendo en familias disfuncionales, en donde hay violencia y falta de credibilidad hacia el matrimonio.

Entonces lo que falta es prepararlos para aceptar las nuevas estructuras de la familia.

Más que eso, los prepararía para que en el futuro ellos puedan conformar familias funcionales.

¿Qué pasó para que la estructura de la familia cambiara?

Llegó el individualismo, el egoísmo. Aceptar al otro y ayudarlo a ser mejor no es una prioridad en los matrimonios de hoy.

¿Por eso los jóvenes le temen al compromiso de pareja?

Sí. La verdad es que están temerosos porque tienen modelos que les muestran que el matrimonio es muy complicado.

¿Qué tipo de situaciones suceden ahora en las familias que antes no se presentaban?

Lo que más me ha impactado es que hoy muchos estudiantes tienen que atender las adicciones de sus padres. Llegar a casa temprano para ver qué hacen con ellos porque son alcohólicos. Otros deben criar a sus hermanitos porque nunca hay un adulto en casa.

¿La mala comunicación entre padres e hijos también influye en la actitud triste y rebelde de muchos adolescentes?

Sí, los padres deben entender que para educar se necesita tiempo y ellos cada vez están más inmersos en el mundo laboral en busca de recursos que les permitan darles más cosas a sus hijos y éstos, a su vez, cada vez se sienten más solos.

¿Esto incide en el manejo que le dan a su sexualidad?

Sí, de hecho el problema del embarazo adolescente es preocupante y lo más grave es que estamos tratando de resolverlo repartiendo anticonceptivos, cuando primero hay que llenar a los jóvenes de amor propio y de respeto por su cuerpo.

¿Qué papel desempeña el docente?

Estos conflictos emocionales inciden de manera negativa en el desempeño académico de los estudiantes, así que los profesores deben ayudarlos y aconsejarlos cuando sea necesario.

Tomado de: ElEspectador.com

Adopción de niños por parejas gay: la evidencia de la ciencia

2010-08-23T20:28:00.003-05:00

Ya basta de tantas palabras basadas únicamente en experiencias o prejuicios personales. A continuación, un reporte técnico de la Academia Americana de Pediatría -la más importante y reconocida del mundo- acerca de los chicos criados por padres gays (o madres lesbianas), que toma en cuenta toda la evidencia científica disponible en el año 2010:

La posición de la AAP sobre la adopción de niños por parejas gay

Las muestras pequeñas y no representativas estudiadas y la edad joven de la mayoría de los participantes sugieren algunas reservas. Sin embargo, el peso de la evidencia recogida durante décadas usando diversas muestras y metodologías es persuasiva a la hora de demostrar que no existen diferencias sistemáticas entre los padres gays y los no gays en cuanto a salud emocional, aptitudes de crianza, y actitudes hacia la crianza. Ninguna información ha indicando riesgos hacia los niños como resultado de crecer en una familia con uno o más padres gays. Algunos, entre las vasta variedad de formas familiares, historias, y relaciones, podrían probar ser más propicios a la salud psicosexual y al desarrollo emocional que otros.

La investigación sobre la diversidad de relaciones parentales entre los padres gays y lesbianas está simplemente comenzando. Los chicos cuyos padres se divorcian (más allá de su condición sexual) se encuentran mejor ajustados cuando sus padres tienen alta autoestima, mantienen una relación responsable y amigable, y se encuentran viviendo en pareja. Los chicos viviendo con madres lesbianas divorciadas tienen mejores resultados cuando aprenden sobre la homosexualidad de sus madres a una edad temprana, cuando sus padres y otros adultos importantes aceptan la identidad lesbiana de sus madres, y tal vez cuando tienen contacto con los hijos de otras lesbianas y hombres gays.

Padres e hijos tienen mejores resultados cuando las sobrecogedoras tareas de la crianza son compartidas, y los chicos parecen beneficiarse de los acuerdos en los que las madres lesbianas dividen el cuidado de los niños y otras actividades hogareñas en forma igualitaria, como así también cuando el conflicto entre los integrantes de la pareja es bajo.

Si bien los padres gay posiblemente fracasen, a pesar de sus esfuerzos, en la tarea de proteger a sus hijos por completo de los efectos de la estigmatización y la discriminación, su orientación sexual no es una variable que en sí misma prediga su habilidad de proveer un ambiente hogareño que fomente el desarrollo de los chicos.

Tomado: Enplenitud.com

Matrimonio homosexual, un debate que crece en Colombia

2010-08-23T20:19:00.003-05:00

La comunidad LGBT reclama el derecho a este tipo de unión para lograr más beneficios.

Es una valla publicitaria en una vía bogotana. Hay dos hombres y un niño en brazos. Sobre uno de ellos está el letrero 'papá', sobre el otro, 'mamá', y el niño lleva la palabra 'bebé'.

Es el aviso con el que se promociona la nueva serie de TV estadounidense Modern Family, que muestra una realidad frecuente en otras partes del mundo: parejas de gays o de lesbianas criando niños.

Y aunque se trata sólo de una valla, el mensaje llega justo en medio de la discusión que se agita en el país por cuenta de dos demandas ante la Corte Constitucional que piden aprobar el matrimonio y la adopción en parejas del mismo sexo, con lo que se daría un giro radical al concepto de familia.

La Iglesia ha criticado la iniciativa, catalogando las uniones homosexuales como "antinaturales". El Departamento Nacional de Estadística (Dane) conceptuó en contra, basado en la procreación entre hombre y mujer descrita en el Génesis de la Biblia.

"Aquí se está legislando con la Biblia, no desde las leyes ni desde los derechos", opina el abogado Germán Rincón, activista del colectivo Lgbt (lesbianas, gays, bisexuales y transgeneristas). Insiste en que Colombia es un país laico desde 1991 y, por tanto, el Estado no debe regirse por la opinión de la Iglesia.

¿Puede denominarse familia una pareja del mismo sexo? "Claro", dice Marcela Sánchez, directora de la ONG Colombia Diversa y explica que, al igual que en los heterosexuales, los une el amor, la solidaridad e incluso la reproducción en algunos casos.

Según ella, el Estado reconoce como familia a aquella conformada por una madre soltera y su hijo, una pareja que no desea tener hijos, abuelos o tíos criando a sus nietos y sobrinos, parejas separadas y sus respectivos hijos.

Y aunque no son reconocidas como tal -añade- existen miles de parejas del mismo sexo que comparten su vida en hogar, de las cuales, muchas tienen sus propios hijos o los adoptan.

Según el abogado Rodrigo Escobar Gil, las uniones homosexuales -incluso con hijos- son una realidad social y por eso el Estado ya les ha reconocido ciertos derechos. No obstante, eso no quiere decir que sean sustancialmente iguales a las heterosexuales.

"Es antitécnico que pueda existir un matrimonio entre parejas del mismo sexo; el modelo de familia que adopta nuestra Constitución es el que conforman un hombre y una mujer que pueden procrear", reflexiona el jurista.

Del visto bueno de la Corte, que iría en sintonía con lo sucedido en Argentina y México en los últimos dos meses -dónde se legalizó el matrimonio gay y la adopción-, depende que las parejas del mismo sexo en Colombia puedan gozar de una universalidad de derechos, que desde el 2007 permite las uniones ante notaría, entre otras cosas.

Entonces, ¿para qué el matrimonio? Según la abogada de familia María Eugenia Gómez, hay grandes diferencias entre las uniones de hecho a las que acceden los gays -que equivalen a las de unión libre heterosexual- y un matrimonio. Este es válido desde el momento en el que se contrae; las uniones de hecho sólo son válidas cuando se comprueban dos años de convivencia; eso, además de derechos exclusivos del matrimonio.

¿ Y la adopción?

El matrimonio no es el único tema en el que debe pronunciarse la Corte. En unas cuatro semanas debe tomar una decisión sobre la acción de tutela interpuesta por una lesbiana de Medellín que exige que su pareja pueda adoptar a su hija biológica. Un juzgado de Antioquia falló a favor de la mujer, ordenando al Bienestar Familiar que autorice la adopción. La decisión fue apelada.

"Si me muero, mi esposa no podría acoger a la niña porque legalmente no es la mamá y se armaría un problema con el Icbf", advierte la mujer.

El abogado Rodrigo Uprimy señala que la Corte podría decidir si autoriza la adopción en estos casos (cuando el niño es hijo biológico de alguno de los dos) o si la legaliza de manera global para toda pareja homosexual.

Madre de Alcaldesa no tiene prejuicios

"Cuando me enteré, hace cinco años, se me vino el mundo encima. Me pregunté en qué había fallado". Estas son las palabras de Silvia Hernández, de 66 años, madre de la alcadesa de Chapinero, Blanca Inés Durán, quien en días pasados anunció que piensa unirse, mediante notaría, con su pareja Catalina Villa.

No fue fácil para Silvia, más aún por sus convicciones cristianas. Pero un día habló con la pastora de su comunidad y vio que no era el fin del mundo. Ha entendido que la homosexualidad de su hija no es una enfermedad ni un castigo. "La quiero y la admiro tanto, que me dije: si su decisión la hace feliz, debo apoyarla".

Reconoce que al comienzo no quería saber de su nuera, pero cuando la conoció y vio que era una persona amorosa y responsable, la aceptó como parte de la familia. Admite que ha sido un aprendizaje mutuo e interesante.

"Cuando me dicen que es pecado, pienso en los horrores que hemos conocido de los curas y me pregunto si Blanca, tan buena hija, no será mejor que muchos que predican tolerancia, pero en realidad son hipócritas", dice.

Hoy sus amigas oran por la alcadesa, pero no por la salvación de su alma, sino para que Dios le permita ser feliz.

Tomado de: ElTiempo.com

Detectan síntomas suicidas en 20 niños diariamente

2010-08-23T20:09:00.004-05:00

Los psicólogos de la Secretaría de Salud de Bogotá dicen sentirse preocupados por el número de casos que atienden diariamente de menores de edad que llaman a la línea 106 para recibir ayuda, pues dicen sentirse solos.

Lo que más les inquieta es que de las 28 llamadas que reciben al día, unas 20 corresponden a niños que muestran síntomas suicidas. Según los funcionarios de la Secretaría de Salud, la mayoría de casos se generan por sentimientos de soledad.

Según las estadísticas, más del 70% de esas llamadas corresponde a niños que se sienten deprimidos y muestran pensamientos suicidas.

Las características y edades de los diferentes casos se clasifican en tres grupos: entre 2 y 8 años, quienes dicen sentirse más solos; de los 9 a los 13 años, expresan tener problemas familiares, maltrato y abuso; entre los 14 y 17 años, tratan temas de sexualidad, maltrato y explotación laboral.

María Clemencia Rodríguez, psicóloga de la línea 106, asegura que a los menores se les respeta la privacidad, a menos que su vida o integridad esté en peligro. "Los niños y las niñas pueden llamar con tranquilidad, pues no se les juzga, no se les critica y no se les regaña".

"Cuando hay manifestaciones de tristeza o conductas suicidas, inmediatamente activamos las alarmas, pedimos apoyo y solicitamos a los hospitales que haya atención psicosocial", explicó Rodríguez.

La línea 106 funciona de lunes a viernes de 7:00 de la mañana a 7:00 de la noche.

Tomado: ElEspectador.com

No tener amigos es perjudicial para la salud

2010-08-23T20:06:00.001-05:00

No tener amigos puede ser tan peligroso para la salud como fumar o tomar alcohol en exceso, según concluye un estudio de científicos estadounidenses publicado en la edición electrónica de la revista PLoS Medicine.

Los expertos aseguran que el aislamiento es malo para la salud y, sin embargo, esta es una tendencia cada vez mayor en un mundo industrializado en el que “se están reduciendo enormemente la cantidad y la calidad de las relaciones sociales”.

Estudios previos han demostrado que las personas con menos relaciones sociales mueren antes que aquellos que se relacionan más con amigos, conocidos y familiares.

Por eso, preocupados por el aumento de personas que se relacionan menos con los demás, analizaron cómo puede afectar a la salud un aislamiento excesivo.

Para ello, los investigadores recurrieron a 148 estudios previos que facilitaran datos sobre la mortalidad de los individuos en función de sus relaciones sociales.

Tras analizar los datos de 308.849 individuos, seguidos durante una media de 7,5 años, descubrieron que las personas con más relaciones sociales tienen un 50 por ciento más de probabilidades de supervivencia que aquellos que se relacionan menos con los otros.

Según los expertos de la Universidad Brigham Young (Utah) y del Departamento de Epidemiología de la Universidad de Carolina del Norte que han participado en el estudio la importancia de tener una buena red de amigos y buenas relaciones familiares,“es comparable a dejar de fumar y supera muchos factores de riesgo de la mortalidad como la obesidad, la inactividad física”.

Estos resultados también revelan que analizando otros efectos como la edad, el sexo o la condición de salud del individuo, la integración social puede ser otro factor a tener en cuenta a la hora de evaluar el riesgo de mortalidad del individuo.

“La medicina contemporánea podría beneficiarse del reconocimiento de que las relaciones sociales influyen en los resultados de salud de los adultos”, señalaron los responsables del estudio, que consideraron que tanto médicos como educadores podrían advertir de la importancia de la relaciones sociales igual que se promueven campañas como el antitabaquismo, la dieta sana y el ejercicio.

Tomado de: ElEspectador.com

Humanos podrían vivir hasta 120 años sin “mayores problemas”

2010-08-23T20:02:00.002-05:00

Los seres humanos podrían vivir una media de entre 100 y 120 años sin "mayores problemas" , siempre y cuando corrijan a tiempo el proceso de envejecimiento prematuro biológico, afirmó un médico puertorriqueño.

El doctor Osvaldo Font, creador de la terapia electroneuromedular, que combate diversas dolencias físicas a través de la estimulación a la electricidad natural del organismo humano, explicó que esta técnica es "bastante efectiva" para rehabilitar el sistema nervioso central de las personas.

"Sabemos que el envejecimiento comienza a los 35 años y se produce porque la parte del genoma relacionado con el envejecimiento prematuro biológico no se corrige a tiempo" , dijo a Efe el especialista.

Font informó que su terapia utiliza también procaína, un medicamento que, según él, es "eficaz" contra el envejecimiento prematuro como lo demostraron científicos alemanes.

"Con la aplicación de una buena dieta, ejercicios y el tratamiento a tiempo del genoma que produce el envejecimiento prematuro biológicos, los seres humanos podemos vivir entre 100 y 120 años sin mayores problemas" , afirmó el científico boricua.

El especialista, que visita el país en la promoción de un congreso internacional de medicina "integrativa y antienvejecimiento" , que se celebrará en la capital puertorriqueña entre el 1 y el 4 de septiembre próximos, afirmó que varias de las principales dolencias que afectan a los seres humanos se producen por el bloqueo o disminución de la electricidad que transmiten los nervios.

"La terapia electroneuromedular consiste en estimular la corriente eléctrica que sale del cerebro hacia la médula espinal y de ahí a los nervios somáticos y periféricos" , detalló el doctor en neurofisiología y rehabilitación.

El puertorriqueño, quien dijo fue miembro del equipo médico del ex presidente estadounidense Ronald Reagan, aseguró que su terapia alivia "dramáticamente" afecciones como el síndrome de distrofia refleja, dolores de cabeza, lumbago, asma bronquial, arritmia cardíaca, gastritis, síndrome de colon irritable, pancreatitis, discos herniados, síndrome del túnel carpal y el trastorno bipolar.

Font reveló que también utiliza como complemento de su terapia un cóctel de medicamentos homotoxicológicos y homeopáticos que trabajan directamente con el proceso inmunológico del organismo.

"Este tratamiento nos permite entrar a la raíz del nervio y limpiarla para que esa corriente eléctrica fluya mejor", indicó.

Tomado de: ElEspectador.com

Un diagnóstico del Autismo en tan sólo 15 Minutos

2010-08-15T20:00:00.002-05:00

El diagnóstico del autismo, que hasta ahora solo se conseguía a través de una serie de test que se hacía para comprobar ciertas pautas de comportamiento del niño, un proceso que podría tardar todo un día y exigir un equipo completo de expertos, ahora se puede lograr en apenas quince minutos, a través de un escáner cerebral.

Un grupo de especialistas del Instituto de Psiquiatría del King's College de Londres ha sido el responsable de este gran descubrimiento científico.

Ellos idearon una técnica para detectar el autismo de una forma mucho más rápida, más fiable y económica que los métodos convencionales que se usa hoy en día. Aunque el precio de una prueba de un escáner cerebral oscila entre 120 a 240 euros, por ahora este método está siendo utilizado de forma adicional. Con el tiempo se espera que esta nueva técnica llegue a reemplazar totalmente a los métodos convencionales.

El autismo es un síndrome relativo al desarrollo que afecta la comunicación entre las personas. Suele aparecer durante los tres primeros años de vida de un niño, como resultado de un trastorno neurológico. En este nuevo sistema, las imágenes captadas por el escáner son reconstruidas en 3D y transferidas a un ordenador para la identificación de pequeños cambios cerebrales. Los colores preestablecidos por los expertos son clave.

Algunos controlan el comportamiento, mientras otros reconocen el habla y la visión. Cambios sutiles en la forma y grosor de estos colores, marcan la diferencia, y determinarán si el paciente es o no autista.

Los expertos advierten que serán necesarios muchas más pruebas y estudios antes de que este nuevo sistema diagnóstico del autismo esté disponible de forma masiva. Hasta ahora, el sistema pudo identificar pequeños pero importantes signos de autismo en una muestra de 40 personas, con un 90 por ciento de precisión. Los expertos coinciden que cuanto antes se diagnostique el autismo, mejor atención y control podrá tener el paciente, aparte de que puede ser mejor comprendido y asistido.

Vilma Medina. Editora de GuiaInfantil.com

Las experiencias nos hacen más felices que las cosas que compramos

2010-04-14T10:08:00.002-05:00

La felicidad que obtenemos al disfrutar de unas vacaciones o hacer ejercicio físico, como montar en bicicleta, es inicialmente grande, y sigue creciendo cuando recordamos nuestras experiencias. Por el contrario, la felicidad que sentimos cuando compramos un coche nuevo, una televisión de pantalla plana o cualquier otro objeto tiende a desaparecer rápidamente. Esto es lo que sugiere un estudio realizado por dos psicólogos de la Universidad de Cornell, en Estados Unidos, que afirman que hay varias razones por las que los humanos obtenemos un placer mayor y más duradero de las experiencias que vivimos que de los objetos que adquirimos.

Thomas Gilovich y su colaborador, Travis J. Carter, publicarán pronto los resultados de la presente investigación en la revista especializada Journal of Personality and Social Psychology.

En un comunicado de la Universidad de Cornell, Gilovich adelanta que una de las razones para esta diferencia en la felicidad obtenida de experiencias o de objetos comprados radicaría en que “las experiencias son menos comparables que los objetos y, por tanto, están menos sometidas a las comparaciones sociales odiosas, ante las que no son tan vulnerables”.

Las vivencias nos resultarían, por tanto, más satisfactorias porque son más difíciles de comparar con las experiencias de otros, dado que pertenecen sólo a aquéllos que las han vivido.

Por el contrario, la gente puede sentirse menos satisfecha con sus adquisiciones materiales porque se tiende a pensar mucho en lo que “se podría tener” (un mejor modelo, un mejor precio…), una vez que se ha hecho una compra.

Nos adaptamos a los objetos

Según los científicos, los consumidores emplean más tiempo en pensar sobre los objetos materiales que no eligieron que el que dedican a comparar sus experiencias con las de otros.

Otra razón que marca la diferencia entre la satisfacción que obtenemos al comprarnos algo o la que obtenemos al disfrutar de una experiencia es, sorprendentemente, nuestra capacidad de adaptación.

Gilovich afirma que “existen muchas investigaciones sobre el bienestar y la felicidad que demuestran que nos adaptamos a la mayoría de las cosas”.

Por eso, cuando compramos algo nuevo, nuestra adquisición nos hace felices inicialmente, pero enseguida nos adaptamos a ella, lo que termina con la felicidad que nos proporcionaba.

En cambio, otro tipo de gastos, los que dedicamos a proporcionarnos ciertas experiencias –como un viaje-, no se ven sometidos a esta capacidad de adaptación.

Ocho estudios

Hace unos años, Givolich realizó diversos estudios en los que se demostró que la gente obtenía generalmente más felicidad de sus experiencias que de sus posesiones. En esta investigación reciente, el psicólogo y su colaborador han tratado de descubrir porqué.

Para ello, realizaron ocho estudios distintos, según explican los investigadores en el artículo del Journal of Personality and Social Psychology.

En uno de los estudios, constaron que los participantes se sentían menos satisfechos con sus adquisiciones materiales porque tendían más a pensar en las opciones que otros habían escogido, y que ellos mismos podrían haber escogido también.

Un segundo estudio reveló que los participantes buscaban el mayor rendimiento cuando elegían algo. Cuando seleccionaban sus experiencias, por el contrario, buscaban su propia satisfacción.

Por otra parte, en otro estudio se constató que los participantes examinaban más las adquisiciones materiales no escogidas que las experiencias que no habían seleccionado.

En el resto de los estudios, se demostró que la satisfacción de los participantes por sus adquisiciones materiales se reducía por las comparaciones con otras opciones disponibles, con las mismas opciones a precios distintos, y con otras opciones escogidas por otros participantes.

Políticas para la felicidad

En general, explica Gilovich, las comparaciones visibles reducen la satisfacción que nos producen los objetos materiales que compramos. Por el contrario, si comparamos experiencias, aunque sean similares –como un viaje a un mismo lugar- cada una de estas experiencias resultan únicas y, por tanto, el placer que producen no es fácilmente reducible por comparación.

Los resultados de la presente investigación sugieren que, dado que la gente obtiene más felicidad de sus experiencias que de sus posesiones, deberían llevarse a cabo políticas que desarrollen los recursos necesarios para asegurar que la población disfrute de diversas experiencias.

Por ejemplo, no se puede hacer senderismo si no hay rutas o no es fácil ir en bicicleta por la ciudad si no hay carril específico para bicicletas.

Según Gilovich, si este tipo de cosas es lo que hace que las personas disfruten más y durante más tiempo, se deben crear comunidades que cuenten con parques, senderos e instalaciones en los que las experiencias que nos hacen felices puedan desarrollarse.

Tomado de: Tendencias 21

La comida basura provoca una adicción similar a la de las drogas

2010-04-14T10:00:00.004-05:00

Un estudio reciente realizado por científicos de The Scripps Research Institute, en Estados Unidos, ha revelado que los mismos mecanismos moleculares del cerebro que propician la adicción a las drogas se desarrollan cuando se come comida basura.

La investigación, dirigida por el profesor de dicho instituto, Paul J. Kenny, ha establecido, por tanto, que la ingesta compulsiva de comida basura –especialmente adictiva y nociva para la salud- sería extremadamente difícil de parar, del mismo modo que es muy difícil dejar las drogas.

En el estudio, realizado con ratas, se demostró que el desarrollo en estos animales de la obesidad coincidió con un deterioro progresivo del equilibrio químico de los circuitos de recompensa del cerebro.

Tres años de investigación

A su vez, a medida que estos centros de placer del cerebro se hacían cada vez menos sensibles, aumentaron también los hábitos de sobrealimentación compulsiva de las ratas, lo que provocó que los animales estuviesen cada vez más gordos.

Por otra parte, fueron constatados cambios cerebrales similares en los cerebros de ratas a las que, en lugar de comida basura, se les suministraron grandes cantidades de cocaína y de heroína.

Según Kenny, estos resultados, obtenidos en un trabajo de investigación que duró casi tres años, confirman las propiedades adictivas de la comida basura, que es toda aquélla que contiene altos niveles de grasas, sal, condimentos o azúcares, así como numerosos aditivos alimentarios, como el glutamato monosódico (potenciador del sabor) o la tartracina (colorante alimentario).

Además de con la obesidad, este tipo de comida, que tiene poco alimento, suele relacionarse con enfermedades del corazón, la diabetes del tipo II, las caries y la celulitis.

Comida y adicción

El científico afirma que las ratas sometidas a observación a lo largo del tiempo que duró la investigación llegaron a perder completamente el control sobre su comportamiento con la comida, característica principal de las adicciones.

Según publica Eurekalert, en el estudio, los investigadores alimentaron a las ratas imitando los menús que en humanos provocan la obesidad: dietas de muchas calorías y alto contenido en grasas (salchichas, bacon, pasteles de queso, etc.)

Poco después de que el experimento comenzara, los animales empezaron a aumentar de volumen drásticamente. Además, enseguida fueron incapaces de cambiar de dieta, rechazando comidas alternativas que los científicos les ofrecían.

El cambio en sus preferencias fue tan enorme que, básicamente, se mataron a sí mismas de hambre dos semanas después de que se les suspendiera la dieta de comida basura, explican los investigadores.

Aquellos animales que sufrieron mayores cambios en los circuitos de recompensa del cerebro fueron los que más modificaron sus preferencias hacia la comida basura. En estos casos, las ratas resistían incluso el dolor de unos electroshocks que se les suministraron para que asociasen dicha comida con el dolor, y se abstuvieran de comerla.

Kenny explica que lo que ocurre con las adicciones es muy sencillo: las vías de recompensa del cerebro han sido tan sobreestimuladas (por sustancias, en este caso por la comida) que el sistema, básicamente, se adapta a dicha sobreestimulación. Esta adaptación se consigue con una reducción de la actividad del cerebro. Para equilibrar esta reducción, se necesita de nuevo una sobreestimulación similar a la inicial, obtenida con la comida basura.

Mecanismo molecular subyacente

Además de las comprobaciones empíricas del poder adictivo de la comida basura, los científicos estudiaron los mecanismos moleculares subyacentes ocurridos en los centros de recompensa del cerebro de las ratas.

Para hacerlo, se centraron en un receptor particular del cerebro que ya se sabía que juega un papel importante en la vulnerabilidad a la adicción a las drogas y a la obesidad: el receptor D2 de dopamina.

Este receptor responde a la dopamina, que es un neurotransmisor producido en el cerebro cuando disfrutamos de experiencias agradables, como las relaciones sexuales o una comida sabrosa, pero también cuando se consumen drogas.

Los científicos comprobaron que, al igual que ocurre en el caso de las adicciones a las drogas, los niveles de receptores D2 de dopamina se habían reducido significativamente en los cerebros de las ratas obsesas.

Según los investigadores, este hallazgo confirma que el consumo excesivo de comida basura propicia que en el cerebro se desarrollen los mismos mecanismos moleculares cerebrales subyacentes a las adicciones a las drogas.

Los resultados de esta investigación, que han aparecido publicados con detalle en la revista Nature Neuroscience, tienen gran importancia en nuestra sociedad actual, en la que la obesidad, aún siendo una condición clínica individual, se ha convertido en un serio problema de salud pública que va en aumento.

El peso corporal excesivo, que predispone a padecer diversas enfermedades como enfermedades cardiovasculares, apnea del sueño u osteoartritis, puede tener diversas causas, entre las que el estilo de vida juega un importante papel. Con el presente estudio, se ha demostrado que ciertos hábitos alimenticios pueden volverse tan adictivos como una droga, puesto que tienen el mismo efecto que éstas en el cerebro.

Tomado de: Tendencias 21

La imitación potencia la capacidad de adaptación y la creatividad humanas

2010-04-14T09:48:00.004-05:00

Los resultados de un proyecto internacional de investigación, liderado por la University of St Andrews, del Reino Unido, sugieren que la imitación es una de las formas más potentes de desarrollo humano y que, incluso, imitar los errores de otros –y no sólo sus aciertos- puede conducir a las mayores innovaciones.

Según publica dicha universidad en un comunicado, el estudio reveló que la imitación de los desaciertos ajenos puede beneficiar, en última instancia, a la habilidad humana de adaptarse.

Los resultados del estudio, publicados por la revista Science, hacen referencia, por último, al “ingrediente secreto” de lo que los investigadores han llamado “la super-eficacia de la imitación humana”.

Origen y función de las imitaciones

¿A quién y por qué imitamos los humanos?, se preguntaron los científicos Kevin Laland y Luke Rendell, de la Escuela de Biología de la University of St Andrews y desarrolladores del proyecto, en colaboración con investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles, de la Universidad de Stanford, de la Universidad de Estocolmo y de la Universidad de Bolonia, en Italia.

Según explican los autores del estudio en el artículo aparecido en Science: “el aprendizaje social (que se produce mediante la observación o la interacción con otros individuos) está muy extendido en la naturaleza y resulta esencial, en concreto, para el éxito de la humanidad, pero aún no está claro porqué la imitación es provechosa y cómo imitar más eficientemente”.

Laland señala que, generalmente, se piensa que la cultura humana subyace bajo el extraordinario éxito demográfico y ecológico de nuestra especie.

Una de las bases de dicha cultura es, a su vez, la imitación (que se da también en otras especies animales), que resulta útil, según los científicos, porque normalmente imitamos a otros individuos que desarrollan el comportamiento que mejor rinde en entornos concretos.

Así, sin que las personas imitadas se den cuenta, éstas filtran sus comportamientos a la sociedad, aportando información que ayudará al desarrollo de la capacidad de adaptación de otros.

Torneo de estrategias

Sin embargo, el fenómeno no es tan sencillo, porque en ocasiones los humanos imitan a otros de una forma aparentemente aleatoria o basándose en el nivel del prestigio de otras personas, e incluso se imitan errores que otros hayan podido cometer.

La finalidad de la investigación era, por tanto, conocer mejor el fenómeno de la imitación y la razón de su alta eficiencia en el desarrollo de la especie humana.

Para ello, los científicos organizaron un torneo por ordenador, en el que los competidores debían ofrecer diversas estrategias de aprendizaje, que especificaran cómo usar el aprendizaje social y sus alternativas no-sociales (por ejemplo, el aprendizaje siguiendo el método de intento-error).

Estas estrategias debían ser aplicadas dentro del juego para adquirir un comportamiento adaptativo lo más eficiente posible, en un entorno complejo.

El torneo consistió, por tanto, en una especie de “batalla de mentes”, en la que compitieron las estrategias de aprendizaje social de unos con las estrategias de aprendizaje social de otros, dentro de una simulación informática.

Imitación de fallos

En total, en el campeonato participaron 104 equipos de 16 países diferentes. Entre estos participantes había biólogos, matemáticos, estadistas, psicólogos y científicos informáticos. El premio, en metálico, fue de 10.000 euros.

Los ganadores resultaron, finalmente, dos científicos de la Queen’s University de Canadá: el neurocientífico Tim Lillicrap y el matemático Dan Cownden, cuya estrategia fue desarrollada casi exclusivamente imitando a otros.

En otras palabras, ganaron sobradamente aquellos concursantes cuya estrategia tendió mucho más a la imitación que la innovación.

Lo más sorprendente de los resultados del estudio, según Luke Rendell, fue que demostró que la imitación resulta eficiente en una amplia gama de circunstancias.

Incluso cuando se imitan errores, afirma Rendell, el valor de la imitación en el desarrollo de comportamientos de adaptación no decreció, porque la imitación de los fallos resulta ser una importante fuente de diversidad para los comportamientos adaptativos, y fomenta la innovación humana.

El secreto de la supereficacia

Los científicos señalan que el estudio demostró que las estrategias más eficientes fueron aquéllas en las que no sólo se llevaron a cabo las imitaciones, sino que además éstas fueron reguladas.

Dicha regulación consistió en revisar las imitaciones cuando éstas comenzaron a fallar, en evaluarlas con la información disponible, y en juzgar hasta qué punto serían valiosas en un futuro.

La capacidad para reflexionar sobre el pasado y el futuro, conocida como viaje mental en el tiempo, sería el “ingrediente secreto” de la supereficacia de la imitación humana, aseguran los investigadores.

Tomado de: Tendencias 21

La espiritualidad garantiza la felicidad de los niños

2010-01-22T21:36:00.005-05:00

La espiritualidad determina el grado de felicidad de los niños, señala un estudio realizado por los científicos Mark Holder, Ben Coleman y Judi Wallace, de la Universidad de Columbia, en Canadá, y cuyos resultados han aparecido publicados en la revista especializada Journal of Happiness Studies.

Los mismos resultados apuntaron, sin embargo, a que las prácticas religiosas (como ir a la iglesia, rezar o meditar) no influyen en el nivel de felicidad infantil. Una explicación posible para esta ausencia de relación podría ser que los padres, y no los niños, son los que determinan la frecuencia de estos hábitos, explican los investigadores.

La espiritualidad podría describirse como el hecho de tener un sistema interior de creencias, mientras que la religiosidad es una actividad más organizada y externa, que puede estar basada en una iglesia, un libro, unas prácticas o rituales, etc.

Aspectos personal y comunitario

La investigación fue llevada a cabo en cuatro colegios públicos y dos privados (religiosos), con un total de 761 niños. A todos ellos se les sometió a seis cuestionarios distintos con los que se midieron los niveles de felicidad, espiritualidad y religiosidad de los pequeños, así como su temperamento natural.

Los padres de los niños también participaron en las encuestas, informando sobre el grado de felicidad y el tipo de temperamento de sus hijos.

Aunque ya se habían realizado investigaciones acerca de la relación entre felicidad y espiritualidad y religiosidad en adultos y adolescentes, esta misma relación no había sido nunca bien estudiada en niños.

Según explican los científicos en su artículo original, los participantes seleccionados para las pruebas tenían entre ocho y 12 años, porque es en estas edades cuando los niños son capaces ya de identificar y emplear sus emociones.

El análisis de los datos de los cuestionarios reveló que los niños que afirmaban ser más espirituales eran más felices.

En concreto, el aspecto personal (por ejemplo, el valorar la propia vida o sentir que ésta tiene sentido) y el aspecto comunitario (la calidad y profundidad de las relaciones interpersonales) de la espiritualidad de los niños fueron potentes pronosticadores de la felicidad de éstos.

Altruismo y amabilidad

La espiritualidad explicó de hecho el 27% de las diferencias en los niveles de felicidad de los niños.

Por otro lado, el temperamento de los pequeños también fue un importante pronosticador de su felicidad. En particular, los niños más felices resultaron ser los más sociables y los menos tímidos.

Pero, incluso sin tener en consideración el temperamento a la hora de medir el grado de felicidad de los participantes, la relación entre espiritualidad y felicidad siguió siendo importante.

Según los autores, la investigación apunta a que el incremento del sentido personal podría ser un factor clave en la relación entre espiritualidad y felicidad en los niños.

Por eso, cualquier estrategia en esta dirección, como ayudarles a expresar amabilidad hacia otros, a ser altruistas o a practicar el voluntariado, les hará sentirse más felices.

El dinero no da la felicidad

Estos resultados coinciden con los de estudios similares realizados a adultos y adolescentes. Diversas investigaciones han demostrado que existe una relación positiva similar entre la espiritualidad o la religiosidad y la satisfacción vital, la felicidad o el bienestar.

Según explica Holder en un artículo publicado anteriormente por la Universidad de Columbia, factores como el dinero contribuyen poco a la felicidad de los niños.

De hecho, señala el investigador, el dinero sólo explicaría el 1% de los sentimientos de felicidad de los pequeños, tanto si éstos estudian en colegios públicos como si lo hacen en colegios privados.

Es la espiritualidad, en cambio, la que produce el sentimiento de vivir con un sentido, estimula la esperanza, refuerza las normas sociales positivas, y proporciona una red social de apoyo, todos ellos elementos que mejoran el bienestar personal.

Aún quedan muchas cuestiones por explorar a este respecto, como la de cómo potenciar la felicidad de los niños aplicando esta nueva comprensión de lo que contribuye a que sean felices, pero los investigadores esperan que algún día haya actividades escolares que vayan en esta dirección. En definitiva, la gente feliz es más tolerante, creativa y productiva.

Tomado de: Tendencias21

El cambio climático afecta también a la salud mental

2010-01-22T21:26:00.003-05:00

Al tiempo que se celebra en Copenhague la XV Conferencia Internacional sobre el Cambio Climático, en cuya recta final parece triunfar el escepticismo acerca de la posibilidad de que se alcance algún acuerdo que frene el desastre, dos expertas del Instituto de Psiquiatría del King’s College de Londres (en el Reino Unido) advierten en un artículo del peligro que supone el cambio climático para la salud mental de la población mundial.

Publicado por la revista especializada Psychological Medicine bajo el título “El cambio climático en la salud mental (¿pero se discutirá sobre la salud mental en Copenhague?)", en él Lisa Page y Louise Howard, afirman que el cambio climático resultará crucial para la aparición de nuevos trastornos mentales a nivel global, y también afectará a las personas que sufran enfermedades mentales serias.

A pesar de esto, denuncia el King’s College en un comunicado, no se le prestará a este tema mucha atención en la cumbre de Copenhague.

Revisión de estudios

Page y Howard revisaron una serie de estudios recientes realizados por científicos y relacionados con el impacto potencial del cambio climático en la salud mental humana.

A partir de esta revisión, las expertas concluyeron que los efectos más nocivos de esta situación recaerán en aquellas personas que de antemano padezcan alguna enfermedad mental seria, pero que también habrá un incremento de los trastornos mentales en individuos previamente sanos, de todo el planeta.

Las científicos alertan de la falta de investigaciones sobre los mecanismos por los que el cambio climático provoca y potencia este tipo de trastornos, y de la necesidad de que se realicen nuevos estudios para que se puedan llevar a cabo políticas fundamentadas en conocimientos, que permitan afrontar los problemas que han de llegar.

Según declaró Page en el comunicado del King’s College, mientras los delegados discuten (en Copenhague) sobre los efectos del cambio climático y sobre las posibles respuestas al problema que han de dar los Gobiernos, las expertas temen que los efectos del cambio climático en la salud mental de la gente sean ignorados a largo plazo, lo que supondría un tremendo riesgo para millones de personas en un futuro no lejano.

Riesgos potenciales

Las investigadoras han identificado diversas formas por las que el cambio climático podría afectar a la salud mental.

En primer lugar, los desastres naturales (como inundaciones, ciclones o sequías), que se están incrementando como consecuencia del cambio climático, provocan trastornos psiquiátricos adversos en las personas que los sufren. Estos trastornos han sido bien documentados en los estudios sobre las repercusiones de los desastres naturales, y entre ellos se encuentran el trastorno por estrés post-traumático, la depresión severa o los trastornos somatoformes.

Por otra parte, las necesidades de las personas con enfermedades mentales crónicas a menudo son pasadas por alto tras un desastre de esta envergadura, momento en que las intervenciones psicológicas suelen centrarse en aquellos individuos que acaban de sufrir un trauma. En estas situaciones, el riesgo de mortalidad o de empeoramiento de los enfermos mentales, por tanto, aumenta.

En tercer lugar, a medida que las temperaturas se incrementan, las personas con enfermedades mentales son particularmente vulnerables al peligro de muerte relacionada con el calor. A esta situación contribuyen los medicamentos psicotrópcios, la preexistencia de enfermedades respiratorias o cardiovasculares o el abuso de sustancias. Además, la cantidad de suicidios también podría incrementarse a partir de un umbral de temperatura.

Asimismo, los expertos prevén que como consecuencia del cambio climático aparecerán nuevas enferemdades infecciosas graves. Este hecho también tendrá un impacto piscológico en la población, en forma de estrés psicológico, ansiedad y estrés traumático, advierten Page y Howard.

Otro aspecto del cambio climático que afectará a la salud mental de la población mundial será el derivado de los cambios costeros y del incremento de las inundaciones, que se espera obliguen a migraciones y desplazamientos masivos.

Por otra parte, la urbanización, un fenómeno que podría ser en parte beneficioso (porque aumenta las oportunidades de trabajo y también la posibilidad de acceder a servicios de salud) se está asociando con un incremento de la incidencia de esquizofrenia en países desarrollados.

Buscar soluciones

Según publica a este respecto la agencia de noticias de la UE, CORDIS, el volumen de investigaciones sobre los efectos sanitarios generales del cambio climático va en aumento. Algunos autores calculan que este fenómeno provoca en la actualidad más de 150.000 muertes cada año, una cifra que probablemente empeorará en las próximas décadas.

En lo que se refiere a la salud mental, hasta cierto punto se ha tomado conciencia de los efectos del cambio climático en ella, pero mayoritariamente se habla de estas repercusiones en términos imprecisos, y en los debates que se plantean rara vez participan quienes realizan investigaciones sobre salud mental u ostentan competencias políticas.

La peor parte de los efectos del cambio climático, en lo que a salud mental de la población se refiere, la sufrirán los países pobres o en vías de desarrollo porque, en ellos, la asistencia de salud mental ya es deplorable y, en caso de que su situación económica empeore como consecuencia del cambio climático, será improbable que reciban prioridad para afrontarla.

Howard y Page concluyen que es urgente que los profesionales de la salud mental emprendan estudios científicos sobre este tema. En ellos deberían colaborar diversas disciplinas como la climatología, la geografía, la epidemiología ambiental, el urbanismo, la economía, la modelización o las infraestructuras. La finalidad: planificar y poner en práctica los resultados que se obtengan de las investigaciones.

Tomado de: Tendencias21

El ejercicio potencia el cerebro aseguran Investigadores ingleses y estadounidenses

2010-01-22T21:18:00.002-05:00

Científicos de las Universidades de Cambridge y Maryland llegaron a la conclusión tras un minucioso trabajo con ratones.

Hacer ejercicio en condiciones aeróbicas (correr, trotar, caminar, nadar, patinar, bailar y montar en bicicleta, entre otras actividades) mejora las conexiones entre las neuronas.

Investigadores del Departamento de Neurociencia de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y el Instituto Nacional de Envejecimiento de Maryland (Estados Unidos) llegaron a esa conclusión tras un minucioso trabajo con ratones, cuyos detalles publica la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Después de estudiar dos grupos de roedores, de los cuales uno se ejercitaba de manera permanente y el otro estaba prácticamente inactivo, los científicos comprobaron que los del primer grupo respondían de manera más efectiva a pruebas reto-recompensa, como seleccionar cuadrados en un computador a cambio de un terrón de azúcar.

Los sedentarios no recuerdan

En cambio, los ratones sedentarios no recordaban cuál era el cuadrado premiado con la misma facilidad que sus rivales. La diferencia entre unos y otros se hizo más palpable a medida que se complicaba la prueba (cambiando la posición del cuadrado de la recompensa, por ejemplo).

Timothy Bussey, del Laboratorio de Sistemas Cognitivos de la Universidad de Cambridge y uno de los autores del informe, explicó al diario The Guardian: "Ahora sabemos a ciencia cierta que el ejercicio puede ser bueno para las funciones cerebrales".

Además, el cerebro de los ratones ejercitados presentaba, en promedio, 6.000 neuronas nuevas por milímetro cúbico en el hipocampo, en comparación con el de los otros, que no sufrieron cambios.

Tomado de: ElTiempo.com

'Risoterapia', una novedosa forma de mejorar la salud mental y física

2010-01-22T21:07:00.005-05:00

La técnica, que actualmente se encuentra en auge en España, recomienda reír, por lo menos, 10 minutos al día.

La risa eleva el nivel de endorfinas, tiene efectos analgésicos, mejora el sistema inmunológico, reduce el estrés y el dolor, adelgaza, mejora el insomnio y hasta rejuvenece, según los partidarios de la risoterapia, una técnica en auge en España.

"Cada vez hay más gente que viene a los talleres para recuperar la risa", explicó Katy García, 'risoterapeuta' que organiza talleres en su centro Risaluz y en hospitales y centros sanitarios donde requieren sus servicios para mejorar la salud mental y física de enfermeras y cuidadores.

Las personas que acuden a los talleres son personas "que han perdido las ganas de reír progresivamente por la muerte de amigos, porque se van quedando sin compañía, porque caen en una depresión o simplemente porque no tienen tiempo de reír", según García.

"También hay personas que vienen porque les regalan una sesión para su cumpleaños o porque saben que les va a sentar bien, aunque no tengan ninguna dolencia concreta", añade.

En su opinión, "cada vez tenemos más cosas materiales y menos bienestar interior" y los centros de risoterapia se están multiplicando.

Según la terapeuta y especialista en psicología grupal, "reirse es muy bueno porque mueves un montón de músculos y luego te quedas más relajado", según la terapeuta, por lo que una de las técnicas de la risoterapia consiste en empezar a reirse sin ganas y acabar riendo de verdad de lo ridículo de la situación.

Katy García recomienda reír al menos diez minutos al día, aunque sea a solas, pero en los talleres reúne a grupos de unas diez personas, "que acaban pasándoselo en grande".

Empiezan la sesión saludándose unos a otros utilizando sólo vocales o sólo consonantes, y este ejercicio tan simple arranca las primeras carcajadas.

Poco a poco los presentes van relajándose, arrinconando el miedo al ridículo y riendo cada vez más, mientras participan en los juegos que propone la terapeuta.

Se trata de ejercicios de expresión corporal, como bailar o reptar por el suelo, o juegos de desinhibición, como decir la misma frase con diferentes intenciones -sensual, agresiva, cariñosa, libidinosa...-.

Dos horas después, los participantes están exhaustos de tanto reír y "algunos curan sus dolencias y otros no, pero seguro que duermen mejor".

Tomado de: ElTiempo.com

RIESGO DE DEPRESIÓN Y TENDENCIAS SUICIDAS ENTRE ADOLESCENTES AUMENTAN CON LA FALTA DE SUEÑO

2010-01-05T11:59:00.006-05:00

Asi lo señala un estudio de la universida de Columbia en los Estados Unidos

De acuerdo con esa investigación, realizada entre 15.659 estudiantes de enseñanza primaria y media (de 12 a 18 años de edad), el riesgo de depresión entre los adolescentes que habitualmente se van a acostar después de la medianoche es 24 por ciento superior al de los que se van a la cama antes de las 10 de la noche.

Los que se van a acostar más tarde tienen además más pensamientos suicidas: 20 por ciento más que entre los que se acuestan temprano, según la investigación publicada en la revista 'Sleep'.

"Los resultados de este estudio aportan la prueba suplementaria de que un sueño breve podría jugar un papel en el análisis de las causas de la depresión", escriben los autores del estudio dirigido por el profesor James Ganwich, de la Universidad de Columbia.

Se estima que aquellos que durmieron más de cinco horas de sueño durante la noche tenían un 48% más de riesgo de desarrollar pensamientos suicidas en comparación con aquellos que durmieron ocho horas.

Los adolescentes que informaron que "por lo general duermen suficiente" tendían a deprimirse en un 65% menos.

"Enviar a los adolescentes a acostarse más temprano podría, por ende, protegerlos de la depresión y de las ideas suicidas", agregan.

La Academia de la Medicina del Sueño estadounidense recomienda que los adolescentes duerman aproximadamente nueve horas diarias.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 20 años, la depresión se convertirá en la enfermedad que más padecerán los seres humanos, superando al cáncer y los trastornos cardiovasculares.

Tomado de: www.eltiempo.com

Intercambios, prácticas y trabajos como 'au pair' en el exterior, interesante opción para jóvenes

2009-09-07T13:25:00.002-05:00

Es clave tener un nivel intermedio de la lengua nativa antes de viajar. Aunque parte de la inversión se recupera, la ganancia verdadera está en la experiencia que se vive.

Cuando Julián Castaño dijo que se iba para Francia a trabajar un año como niñero, sus amigos creían que estaba bromeando. "No es muy común que un hombre cuide a niños", cuenta este bogotano de 21 años, estudiante de derecho, que tuvo a su cuidado a dos hermanos de 10 y 8 años.

Lo que le dio más duro fue estar lejos de sus padres, hermanos y amigos, y acostumbrarse a la familia francesa que lo acogió. "No son tan cálidos como los colombianos, pero me trataron como a un hijo más".

Además de la experiencia de vivir en París y de viajar por Italia y España, lo más grato fue que aprendió el idioma y que se trajo un título de una universidad parisina. "Eso pesa en mi hoja de vida". Él viajó por el sistema Au Pair.

Así como Castaño, miles de jóvenes viajan a Estados Unidos y a Europa a trabajar en periodos de 12 meses, o en las vacaciones de mitad y final de año. También perfeccionan otra lengua, conocen gente y pasean.

El costo de estos intercambios oscila entre 1.500 y 2.500 dólares, con todo incluido. La inversión se recupera, o al menos el 90 por ciento.

"El que viaje pensando en que va a conseguir dinero, está equivocado. Aunque parte del dinero se recupera, lo valioso es el intercambio cultural", sostiene Albeiro Valencia, director de la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA, por su sigla en inglés), que ofrece trabajos en campamentos de verano en Estados Unidos y Canadá (www.ymcacolombia.org) y brinda subsidios para universitarios de escasos recursos.

Carlos Mauricio Vargas, director cultural de la Asociación Work And Travel Interexchanche -compañía sin ánimo de lucro que gestiona estos intercambios- explica que el tema es más fácil de lo que se cree.

"Sólo hay que tener ganas y, al menos, conocimientos básicos de inglés", dice Vargas. No obstante, aclara que el pago mejora si el nivel es más alto, pues el cargo también lo es. Se refiere a labores, por ejemplo, de recepcionista de hotel, que requiere un inglés casi perfecto.

El único mal recuerdo que se trajo Luz Karine Bernal de su viaje a Estados Unidos fue la otitis severa con la que se despertó una mañana en Blue Mountains City, a hora y media de Atlanta (Georgia), donde trabajó en un campamento de verano durante dos meses.

"Quise estar con mis padres, para que me cuidaran", reconoce esta bumanguesa de 21 años y estudiante de idiomas de la Universidad Industrial de Santander. También extrañó la comida de casa.

Y aunque tenía un buen nivel de inglés, sintió desconcierto al escuchar a los estadounidenses. "Hablan muy rápido, tienen muchos acentos", recuerda Luz Karine.

Sin embargo, no sólo logró entenderlos con el paso de los días, sino que aflojó su lengua y empezó a hablar inglés fluidamente.

"Conocí otra cultura e hice amigos de todo el mundo que ahora quieren venir a Colombia", dice.

Un año en Europa

'Au Pair' consiste en trabajar y estudiar a la vez en países de Europa como Alemania y Francia, y en Estados Unidos, durante un año. Medio tiempo hay que dedicarlo al cuidado de niños, y el tiempo restante, a estudiar el idioma local. Pueden aspirar bachilleres, universitarios o profesionales. El programa puede costar hasta cinco millones de pesos, pero la inversión es recuperable. Ofrecen subsidios para estratos 1 y 2. Hay que certificar 200 horas de estudio del idioma del país a donde se viaje. Se puede hacer turismo.

Infórmese sobre el programa y la firma que lo ofrece

En el mercado hay varias organizaciones que ofrecen este tipo de servicios. Pero antes de hacer cualquier negociación, infórmese sobre los precios, la trayectoria y la credibilidad de la compañía.

Incluso, hay algunas que subsidian a estudiantes de estratos 1 y 2, y que reciben a bachilleres y profesionales.

Algunas de las entidades que ofrecen estos programas son:

Work And Travel Interexchanche (www.workandtravelcolombia.org). Busca a 200 universitarios que quieran trabajar en las vacaciones de finales de año en E.U. Tenga en cuenta que es época de invierno.

Fundación Bien Hecho por los Colombianos (www.fundacionbhc.org) Ofrece intercambios y becas en el exterior.

Sprachinstitut (www.sprachinstitut-icca.com) Enfocada en el aprendizaje del alemán y en Au Pair.

Ciudad Universitaria (www.ciudaduniversitaria.com). Tiene un modelo especialmente para profesionales.

PTC Colombia (www.pctcolombia.net) Ofrece, además, intercambios para grupos de amigos.

Global Connection (www.estudieenelexterior.com) Ayuda a gestionar prácticas universitarias en el exterior.

Tomado de: elTiempo.com

Redes sociales como Facebook o MySpace son la nueva arma para el 'matoneo' o acoso en los colegios

2009-09-07T13:19:00.002-05:00

El Grupo de Delitos Informáticos de la Policía reconoce que el tema es tan preocupante que durante el primer semestre del año se recibieron 435 denuncias, de todo el país.

Además de golpes, burlas, chantajes y discriminación, los niños y jóvenes víctimas de maltrato por sus compañeros en los colegios tienen que soportar ahora los embates de un arma terrible que parece no tener control: la Internet.

Al conocido matoneo en los salones de clase y en la ruta escolar -entre otros escenarios- se le sumó el acoso a través de redes sociales como Facebook o Myspace, en otras, donde los jovenes son víctimas de acoso, injuria y calumnia por parte de sus compañeros.

Según el mayor Freddy Bautista, director de esa unidad, el cyberbullying -término en inglés de esta forma de agresión- ha crecido más del 300 por ciento respecto del año anterior, cuando se registraron 100 denuncias.

Enrique Chaux, doctor en educación de la Universidad de Harvard, profesor de la Universidad de los Andes y experto en violencia escolar, asegura este tipo de agresión tiene varios agravantes.

"Antes, cuando un joven era intimidado en el colegio, al menos descansaba mientras no estaba en él. Pero ahora el acoso es de 24 horas", dice el especialista al referirse a Internet como una extensión del matoneo.

Se propaga sin control

El cyberbullying se propaga rápidamente a través de la red sin ningún tipo de control. Sobre todo porque, de acuerdo con Chaux, en la mayoría de los casos se utilizan seudónimos que no permiten identificar al atacante.

Grupos creados para despotricar de un compañero, calumnias; fotos, chismes y comentarios ridiculizantes, y mensajes de texto vía celular con insultos son algunas de las formas de matoneo virtual que ha conocido la psicóloga María Elena López (autora de Cómo lidiar con adolescentes).

Ella ha tenido que atender, en los últimos dos años, a unos 20 jóvenes seriamente afectados por esta situación.

López recuerda el caso de un joven al que le hicieron una campaña por Internet al señalarlo de homosexual, y terminó hospitalizado por una gastritis crónica y por una crisis de ansiedad que requirió atención psiquiátrica.

El psicólogo Leonardo Aja, de la Corporación Buscando Ánimo, sostiene que las consecuencias de esta forma de intimidación pueden llegar a ser más graves que una golpiza, pues el mensaje es más contundente, llega más rápido y a más personas.Y el daño es mucho más doloroso y difícil de reparar porque en la red no hay control, como sí puede existir en los colegios.

Carolina Piñeros, directora de Redpapaz, explica que esta es una tendencia de todos los jóvenes en general, que no dimensionan el daño que pueden causar. "Lo hacen por diversión, y muchos de estos casos, como el matoneo tradicional, puede llevar al suicidio".

La psicóloga Annie de Acevedo cree que la intimidación por estos medios es más grave que si ocurriera físicamente.

"Se cree que este es un asunto de niños, pero los adultos tienen que intervenir", dice ella al aclarar que ni los padres de familia ni los profesores suelen enterarse del acoso a través de redes sociales.

Primero, porque los jóvenes no lo comentan, y segundo, por desconocimiento. Los adultos no saben cómo monitorear lo que ellos hacen en Internet.

Es clave distinguir tanto el perfil del agresor, como el de la víctima. El primero es aquel que se destaca por su liderazgo y por su poder de manipulación. Y el segundo es el joven tímido, temeroso o estudioso, o aquel que se destaca por alguna característica física como la obesidad. Ambos requieren ayuda profesional.

'Viví un infierno, todo por ser buen estudiante'

El adolescente, que hoy tiene 13 años, estudiaba en un prestigioso colegio de Bogotá. Ingresó en cuarto de primaria. Sus padres lo matricularon allí porque el plantel donde estudiaba no era bilingüe.

"Venía de un colegio muy estricto -cuenta él-. Estaba acostumbrado a la disciplina, y muchas cosas que enseñaban, ya las sabía. Me la empezaron a montar de nerdo".

Y por eso, por ser estudioso y respetuoso, un par de compañeros empezaron a hacerle la vida imposible.

Además de golpearlo e insultarlo a diario, lo excluían todo el tiempo. Lo dejaban solo a la hora del descanso, no le permitían jugar con ellos.

Y quien se le acercaba era amenazado. "Si se juntaban conmigo, también se la montaban", recuerda.

Todo se complicó cuando las agresiones trascendieron al escenario virtual.

En el Messenger -cuenta su madre- era costumbre que cada uno de los compañeros de curso pusiera, en su estado, un mensaje insultante hacia su hijo. Hacían concursos de la mejor frase, y él las veía cuando se conectaba.

También, a través de ese medio, se ponían de acuerdo para escoger la burla que le harían al día siguiente.

"Mi hijo llevó un experimento científico, y como lo habían planeado por el Messenger, se lo dañaron", narra la mujer, entre lágrimas.

Todo el tiempo recibía mensajes en su correo electrónico y en su celular. Le decían, según el niño, "que era un gordo fracasado y rechazado, que me parecía al celador del colegio y que mi mamá era una puta".

"Eso duró dos años y fue un infierno -narra-. Empecé a tener pensamientos malos, a perder las ganas de vivir. Quise morirme, no quería ser el rechazado del curso".

Tal fue la presión que, según su médico de cabecera, sufrió un bloqueo de la hormona del crecimiento.

Como también aprendió artes marciales, un día no aguantó más las golpizas y la persecución: derrumbó a su más temerario agresor de una patada en la nuca. Ese fue su último día en ese colegio.

Ahora estudia en otra institución donde es feliz, tiene muchos amigos y se olvida del pasado. "Ya lo superé".

Casos de reparación al matoneo virtual

Annie de Acevedo, psicóloga del Colegio Nueva Granada, en Bogotá, asegura que esta situación se presenta en todos las instituciones educativas, de todos los estratos.

Ella recuerda un caso ocurrido en la institución donde trabaja: un grupo de jóvenes la emprendió contra uno de sus compañeros al crear una comunidad en Facebook donde cuestionaban su buen nombre y lo ridiculizaban.

El colegio se enteró de la situación y tomó medidas. Además de sancionar a los implicados, les pidieron que hicieran justicia reparativa.

Crearon un grupo en Facebook donde ofrecían disculpas públicas, e iniciaron un debate sobre las implicaciones del acoso escolar virtual.

El grupo se llama Facebook Groups Are Not Meant To Harm Others (Los grupos de Facebook no son para perjudicar a los otros). También fueron conminados a desempeñar varias horas de labor social. Un caso similar ocurrió en el Liceo Juan Ramón Jiménez, también en Bogotá y en el Colegio Adventista de Cartagena donde dos estudiantes se fueron a los golpes por comentarios desobligantes que una de las jóvenes hizo sobre la otra en Facebook.

Y en el Gimnasio Virtual -que ofrece educación totalmente en línea-, tuvieron que expulsar a un estudiante por sus acosos en Internet.

Tomado de: elTiempo.com

Sistemas de educación en línea, más efectivos que clases tradicionales según estudios hechos en E.U.

2009-09-07T13:13:00.001-05:00

Los análisis aseguran que los estudiantes que reciben toda o parte de su educación en línea obtienen en promedio un mejor desempeño que aquellos que asisten solo a clases presenciales tradicionales.

Las conclusiones son de expertos del Departamento de Educación de Estados Unidos, tras analizar 99 estudios sobre el tema realizados en ese país entre 1996 y el 2008.

El resultado global de tal revisión, realizada con el apoyo del instituto de investigaciones SRI, es que seis de cada 10 jóvenes que reciben formación en línea superaron con buenas calificaciones las pruebas oficiales de desempeño, frente a cinco de cada 10 estudiantes del modelo tradicional.

Aunque las personas que recibieron educación exclusivamente en línea obtuvieron un desempeño ligeramente superior al de aquellos con clases tradicionales, la ventaja fue más notoria cuando se combinó la educación por Internet con las clases presenciales.

Los estudios analizados por el Departamento de Educación de E.U. incluyeron alumnos de primaria y bachillerato, pero en especial se refieren a estudiantes de universidad y de programas de educación continuada.

Según Barbara Means de SRI, autora principal del informe, "claramente se puede afirmar que la educación en línea es mejor que la convencional. Los jóvenes encuentran más atractivo usar herramientas como el video, la mensajería instantánea y la colaboración en línea, entre otros, para aprender algo. Es su ambiente natural".

El SRI señala además que la principal ventaja de la educación virtual radica en la generación de experiencias individuales de formación. "Esto es lo más revolucionario, pues el individuo se ve incentivado a investigar, analizar y concluir, a generar su propio criterio, con el apoyo de distintas herramientas multimedia", afirmaron expertos de cinco universidades de E.U. que participaron igualmente en el análisis.

Aunque por ahora las áreas de educación continuada (cursos extendidos, diplomados, especializaciones, etc.) son las que más usan herramientas virtuales, el SRI cree que se está llegando a un punto de crecimiento intensivo en el uso de la formación en línea en colegios y universidades.

Sena: 2,5 millones de cupos

En Colombia hay varias experiencias para destacar en el terreno de la educación en línea; una de ellas es la del Sena. Gracias a una fuerte inversión en tecnología y al desarrollo de metodologías propias de formación, desde el año 2001 el Sena ha creado cerca de 2,5 millones de cupos de educación virtual en 435 cursos.

"Tenemos alumnos que reciben educación en línea con la guía de su tutor mediante video, y que se apoyan en herramientas de participación, investigación, evaluación, laboratorios virtuales, etc. Eso nos permite llegar a cualquier lugar del país", explica Darío Montoya, director del Sena.

Dicho modelo de formación ha permitido, entre otras ventajas, "el intercambio de conocimiento entre los mismos aprendices. Casi que se convierten en profesores entre ellos mismos, apoyándose mutuamente gracias a la educación en Internet", afirma Montoya.

Uno de los cursos virtuales más representativos del Sena es el de inglés, que tiene 700 mil alumnos en todo el país y más de 500 mil solicitudes en espera. Dicho curso digital es tomado por todo tipo de personas: desde estudiantes de colegio hasta altos ejecutivos, pues está estructurado en distintos niveles de profundidad.

"Estamos adecuando la infraestructura de comunicaciones con la isla de San Andrés (desde donde los profesores imparten las clases de manera virtual) para terminar el 2009 con un millón de aprendices de inglés por Internet", dijo Montoya. Este plan virtual, además, ha permitido impulsar la economía en dicho departamento insular.

"La educación virtual y la tecnología dignifican y empoderan al aprendiz del Sena. Nosotros impartimos educación de altísima calidad para un grupo de la población que en 75 por ciento de los casos tiene bajos recursos, pero con la tecnología virtual le cambiamos la mentalidad y creamos líderes innovadores y emprendedores", puntualiza el director Darío Montoya.

'Estudiar en línea va más allá de sentarse frente a un PC

Saúl Castiblanco tiene claro lo que significa ser un estudiante virtual: "el computador sirve de mediador, porque al otro lado hay un tutor y unos compañeros con los que hay que socializar", cuenta este bogotano de 40 años que a los 36 decidió por fin iniciar una carrera.

Desde que salió del colegio se dedicó a trabajar y el tiempo se le pasó sin poder ir a una universidad presencial.

Por eso, a su edad, le pareció perfecto el modelo de los escenarios virtuales universitarios. Se matriculó en el programa de sicología de la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (Unad), y más adelante, en la licenciatura en filosofía, en la misma institución. Ya terminó la primera carrera y la segunda la culminará en año y medio.

La principal ventaja de estudiar por Internet, según él, es que puede manejar su tiempo. "Durante el día trabajo en una agencia de noticias católica, y solo tengo tiempo de estudiar en las noches o los fines de semana", cuenta.

No obstante, aclara que sin una disciplina férrea no es posible sacar adelante un proceso educativo de este tipo. "Las tutorías y los trabajos son muy exigentes", sostiene.

Los resultados de su esfuerzo se evidenciaron en el puntaje que alcanzó en el Ecaes, el examen de Estado para estudiantes de pregrado: 133.74 (percentil 100 según el Icfes). Pero él no presentó la prueba por medio de la universidad, sino a modo individual. Por eso no está en las listas oficiales. De haberlo hecho, su puntaje sería el segundo en todo el país (el primer lugar fue 135.6).

Cuando termine la licenciatura en filosofía, dice que quiere seguir estudiando, tal vez una maestría en sicología. Obviamente, lo hará a través de Internet.

Cursos en 44 universidades de Colombia

Según el Ministerio de Educación de Colombia, 44 universidades del país están impartiendo cursos a través de Internet.

Las áreas de conocimiento con mayor oferta virtual son las relacionadas con salud, agronomía, derecho, educación, administración, arquitectura, ciencias naturales y matemáticas.

La entidad dijo igualmente que dentro del Proyecto Estratégico de Innovación Educativa se ha logrado entrenar a más de 3.000 docentes universitarios en el uso de herramientas tecnológicas para pedagogía y se han consolidado 13 bancos de información con más de 3.500 recursos multimedia (software, videos, animaciones, tutoriales, etc.) dentro del portal Colombia Aprende (www.colombiaaprende.edu.co).

Igualmente, durante el 2008 el Ministerio de Educación ayudó a instituciones de formación técnica y tecnológica a migrar sus programas de modelos de educación a distancia hacia el mundo virtual. De dicho ejercicio, 18 programas técnicos ya funcionan completamente en Internet.

Para este año, la entidad reveló que espera asesorar e impulsar a otras 17 instituciones de formación técnica a distancia para que sean otros 29 programas virtuales los que se unan a la oferta educativa a través de la Red.

En total, 168 programas de educación virtual superior y técnica funcionan hoy en día en Colombia.

De ellos, 92 han sido creados dentro del Proyecto Estratégico de Innovación Educativa y 76 se han migrado desde planes de formación a distancia en todo el país.

Tomado de: ElTiempo.com

Personalidad tipo C y su relación con el cáncer

2009-08-23T10:55:00.002-05:00

Muchos investigadores consideran que existe una relación entre el cáncer y ciertos patrones de conducta. En 1980, los investigadores Morris y Greer plantearon la existencia de un patrón de conducta al que llamaron tipo C, pero ya a principios del siglo XVIII, un autor llamado Gendron había planteado que las mujeres ansiosas y deprimidas eran proclives al cáncer.

En 1959 Leshan realiza una revisión bibliográfica sobre este tema y concluye que la desesperanza, la pérdida y la depresión son, con frecuencia predictivas de la aparición del cáncer.

Características de la personalidad tipo C

1. Depresión. Los estudios realizados no permiten afirmar que la depresión juegue un papel importante, pero sí puede ser un factor adicional en el desarrollo y aparición del cáncer, y las personas con depresión tienen un riesgo más alto de morir de cáncer años más tarde.

2. Desamparo y desesperanza. Esta característica ha sido relacionada con la parición del cáncer de un modo más consiste. Se ha visto que puede ser un buen predictor del desarrollo de cáncer de mama y melanomas, así como de las recaídas de la misma enfermedad. Estas personas suelen reaccionar con desamparo e impotencia ante acontecimientos estresantes.

3. Falta de apoyo social. La pérdida de personas importantes es uno de los factores que puede contribuir al desarrollo del cáncer. Así mismo, la pérdida o la ausencia de buenas relaciones con los padres puede se un predictor del cáncer y las personas con mayores recaídas de la enfermedad presentan un mayor número de pérdidas recientes que aquellos que no recaen. Existen indicios de que la falta de apoyo social puede estar asociado a una baja actividad de los linfocitos NK, células capaces de destruir las células cancerígenas (así como las células infectadas por virus) cuando estas aparecen e impedir así el desarrollo de la enfermedad.

4. Incapacidad para expresar las emociones negativas. Las personas proclives al cáncer tienen una gran dificultad para expresar emociones de ira, agresividad, y otras emociones negativas, mientras que expresan emociones positivas (amor, solidaridad, etc.) en exceso. Suelen ser amables, preocupados por agradar y se presentan imperturbables ante el mundo. Son personas que se describen a sí mismas como con tendencia a guardarse la ira dentro. Es decir, no es que no sientan estas emociones, pues las sienten en la misma medida que la mayoría de las personas, pero en vez de expresarlas de un modo asertivo y apropiado, tratan de ignorarlas y suprimirlas sin llegar a procesarlas correctamente ni a solucionar el problema.

Esta tendencia procede tanto de factores genéticos como de los patrones de interacción familiar, que llevan a una persona a aprender a reaccionar ante las dificultades, los acontecimientos estresantes o los traumas, suprimiendo la manifestación de sus necesidades y sentimientos. Así, suprimen sus propias necesidades en favor de las de las otras personas, las cuales sitúan por encima de las propias. Eso conlleva la eliminación de emociones negativas (enfado, ira, desagrado, injusticia, frustración, etc.) mostrándose sumiso, cooperativo y tranquilo.

En condiciones normales, cuando no existen acontecimientos especialmente estresantes, las buenas relaciones que logra tener con los demás, pueden compensar el malestar originado por la supresión de sus necesidades. Sin embargo, el bloqueo excesivo de la expresión de los sentimientos y necesidades tiene consecuencias negativas para la salud física y mental, sobre todo cuando los deseos o sentimientos que suprime son muy intensos (por ejemplo, en situaciones altamente injustas o estresantes).

Esto crea una gran tensión interna y estrés, que originan emociones negativas ante las cuales reacciona del mismo modo, suprimiéndolas y mostrando una fachada de normalidad y autosuficiencia a pesar de sentir un gran desamparo. De hecho, pueden llegar a ignorar incluso síntomas físicos, así como sentimientos de soledad, tristeza, miedo, etc. Así, la persona comienza a sentirse deprimida, pero esta depresión no se debe a un acontecimiento concreto, sino que se debe a la sobrecarga acumulada de necesidades y sentimientos sin expresar.

Cuando la persona se ve sobrecargada por el estrés acumulado, se da cuenta de que no puede continuar, y tiende a reaccionar de tres modos diferentes:

a) Comienza a cambiar y a desarrollar un estilo más adecuado de afrontamiento de los acontecimientos estresantes.

b) La fachada se derrumba y su desesperanza se hace manifiesta.

c) Continua utilizando el mismo patrón tipo C, lo cual le crea cada vez más tensión.

Tanto la depresión como el desamparo o desesperanza son capaces de reducir la función de las células NK y, de este modo, influir sobre la aparición, desarrollo y recurrencia del cáncer.

Así mismo, este comportamiento puede inducir a una persona a la realización de conductas de riesgo para el cáncer, como el consumo de alcohol y tabaco.

La tendencia a la evitación emocional presenta las siguientes características:

1. Evitación de situaciones que producen emociones negativas.

2. No expresión de las emociones negativas a otras personas, con lo cual se intensifican estas emociones.

3. No afrontar los acontecimientos conflictivos.

La evitación emocional también puede estar relacionada con una menor tendencia a detectar síntomas físicos, los cuales también desea ignorar. Esto retrasa la búsqueda de ayuda médica y, por tanto, produce un retraso en el diagnóstico y tratamiento del cáncer.

A niveles biológicos, la tendencia a la evitación emocional produce una disminución de la actividad del sistema simpático adreno-medular, lo cual parece ir asociado a un funcionamiento más pobre de las células NK, que contribuiría al inicio, progresión o desarrollo del cáncer.

Destrucción de una célula tumoral por parte de un linfocito NK.

El estilo de evitación emocional también puede estar enmascarando una depresión. La depresión, sobre todo cuando se caracteriza por la presencia de síntomas físicos, como enlentecimiento psicomotor y fatiga, puede ir asociada a una disminución de la actividad del sistema nervioso simpático, lo cual convertiría a estas personas en un grupo de alto riesgo.

También hay que tener en cuenta la intervención de otros elementos inmunológicos, como los linfocitos T, el interferón y algunos péptidos y, a su vez, ha de tenerse en cuenta la relación existente entre el sistema neuroendocrino y el inmunológico (la relación entre estrés y depresión del sistema inmunitario), lo cual complica las vías de investigación de la influencia de las variables psicológicas en la iniciación, evolución y recurrencia del cáncer.

Tomado de: Cepvi.com

PERSONALIDAD TIPO A Y SU RELACION CON LA ENFERMEDAD CARDIACA

2009-08-22T10:57:00.001-05:00

En 1957, dos cardiólogos, Rosenman y Friedman, del hospital Monte Sinaí, en San Francisco, California, describieron un estilo de comportamiento que llamaron patrón de conducta tipo A, que constituye un factor de riesgo para la cardiopatía isquémica. Estas personas tienen 2,5 veces más probabilidades de presentar angina de pecho o infarto de miocardio. El patrón tipo A es un factor de riesgo que opera al margen de otros factores de riesgo como el tabaco, la hipertensión y la obesidad.

Características de la personalidad tipo A

Velocidad, impaciencia, irritabilidad, siempre tiene prisa.
Estilo dominante y autoritario.
Pensamiento concretista, con dificultad para conocer y expresar sus emociones.
Actitud hostil, dura, competitiva.
Gran implicación en el trabajo, con tendencia a la actividad permanente. Consideran el descanso o el ocio como pérdidas de tiempo.
Preocupación por el rendimiento y los resultados finales, más que por el disfrute de la actividad mientras se realiza.
Pocos intereses y relaciones personales al margen del trabajo.

Son personas enérgicas, que hablan con voz alta y con rapidez, se muestran tensos e impacientes. Su vida gira en torno al trabajo, al logro y al éxito, son competitivos y ambiciosos y dan la impresión de no tener nunca suficiente. Tienen una gran necesidad de control de su ambiente, lo cual los vuelve muy tenaces, aunque pueden seguir intentándolo incluso cuando las posibilidades de éxito son mínimas y la tarea está destinada al fracaso.

Estas personas tratan de probarse a sí mismas continuamente, midiéndose a través de sus logros. Por este motivo emprenden numerosas tareas, tratando de destacar y triunfar en todas ellas. Dado que su valor personal depende para ellos de sus logros, suelen tener un gran temor al fracaso, pues lo consideran un indicativo de su falta de valor personal. Debido a que el logro y el éxito se vuelve para ellos una cuestión vital, se encuentran en una continua competición con los demás.

Tienen problemas para identificar, reconocer y expresar sus propios sentimientos, junto con una ausencia de fantasías.

Tomado de: Cepvi.com

Amante de videojuegos promedio tiene 35 años, sobrepeso y depresión, reveló investigación de E.U.

2009-08-22T10:48:00.003-05:00

Expertos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por su sigla en inglés) observaron la conducta de 552 adultos de entre 19 y 90 años de la zona de Seattle-Tacoma.

De esos participantes, 249, o casi el 45 por ciento, eran aficionados a los videojuegos. Los hombres representaban al 56 por ciento de esos jugadores, según la investigación, que fue publicada en 'American Journal of Preventive Medicine'.

El equipo halló que los hombres amantes de los videojuegos pesaban más que los otros hombres. En tanto, las mujeres jugadoras informaban mayores niveles de depresión y menor salud en general que aquellas sin esa afición digital.

El investigador James Weaver y sus colegas sugirieron que los videojuegos en los adultos serían una forma de "automedicación digital".

En particular, las mujeres se involucrarían en estos ambientes digitales de incentivo cerebral como un modo de distraerse.

"En síntesis, alejan literalmente sus mentes de las preocupaciones mientras juegan un videojuego", indicó el autor en un comunicado.

Los adultos amantes de estos juegos también serían menos sociables, extrovertidos y enérgicos que los no jugadores.

Estos resultados fueron consistentes con los de estudios previos sobre adolescentes a los que les gustaban mucho los videojuegos: esta actividad está ligada al sedentarismo, los problemas de peso y de salud mental.

Asimismo, los adultos jugadores de ambos sexos dependerían más de Internet como apoyo social que el resto de las personas, lo que respalda la sugerencia de estudios anteriores sobre el "sacrificio de las actividades sociales de la vida real para jugar videojuegos" que implica esta práctica en los adultos.

Tomado de: ElTiempo.com

¿Qué es Sexualidad?

2009-08-20T08:23:00.004-05:00

La sexualidad hace parte de la vida de todos los seres humanos y está relacionada con la capacidad de sentir placer.

Desde que una persona nace hasta que muere la sexualidad se manifiesta de distintas formas, situaciones, acciones, sensaciones y sentimientos.

Por lo tanto, la sexualidad no es una “cosa” que aparece de pronto en las personas adolescentes, jóvenes o adultas. El recién nacido experimenta placer en el momento en que succiona el seno de su madre y a través de la lactancia recibe alimento, los niños y niñas, durante la infancia, sienten placer al tocar algunas partes de sus cuerpos, lo cual también hace parte del reconocimiento propio de la edad.

La sexualidad involucra desde el aspecto físico hasta los sentimientos y emociones. La crianza y la educación, así como la edad, la cultura, la región geográfica, la familia y la época histórica, inciden directamente en la forma en que cada persona vive su sexualidad.

A través del tiempo, según la cultura y la sociedad, se han establecido comportamientos considerados como “correctos” (relaciones heterosexuales, coito vaginal) y otros “incorrectos” o prohibidos (masturbación, relaciones homosexuales, etc.). Estas calificaciones han pretendido controlar la vivencia de la sexualidad y no son, en forma alguna, verdades absolutas.

Así mismo, de generación en generación se han transmitido ideas sobre sexualidad que son falsas, inexactas y no tienen bases científicas sólidas, pues han surgido de creencias populares, de la intuición, de la desinformación y en algunos casos del miedo de las personas.

El efecto de esas falsas creencias y de la información errónea es que pone a las personas en RIESGO, las imposibilita para asumir actitudes preventivas frente a su salud sexual y para disfrutar libremente de su sexualidad. Además, puede influenciar actitudes discriminatorias frente a otras personas.

Es frecuente que el concepto de sexualidad suela confundirse y mezclarse con los conceptos de sexo y relaciones sexuales, limitando así la vivencia de la sexualidad solamente al contacto genital. En ese orden, vale la pena aclarar que las relaciones sexuales son un componente de la sexualidad, pero no es el único. De ahí que existan interrogantes como: ¿qué es el sexo?, teniendo en cuenta que muchas personas, de manera equivocada, entienden sexo como tener relaciones sexuales.

Todas las personas tienen sexo, es innato al ser humano. El sexo es el conjunto de características físicas que diferencian al hombre y a la mujer.

Existe también confusión entre amor y relaciones sexuales. El amor es un sentimiento y puede ser una de las múltiples motivaciones para que las personas practiquen relaciones sexuales. Otras razones pueden ser: curiosidad, deseo y placer.

En algunos casos las personas creen que tener relaciones sexuales es una obligación y en otros casos éstas se practican de manera violenta. Tener relaciones sexuales debe ser una decisión individual y voluntaria, que provoque beneficio a la persona que la realiza y que no afecte a otros u otras.

Además del placer, el sexo y las relaciones sexuales, la sexualidad comprende aspectos como el afecto y las relaciones humanas. Por ejemplo, el afecto que una persona siente por sí misma, también llamado autoestima, así como el afecto hacia otras personas, (donde pueden estar incluidas las relaciones afectivas entre padres, madres e hijos, pareja, amigos, hermanos y familia en general), hacen parte de la sexualidad.

Tomado de: Profamilia

NIÑOS CON IMPULSIVIDAD

2009-08-13T15:50:00.006-05:00

Los impulsos son característicos de personas poco reflexivas que actúan sin pensar y sin medir las consecuencias de sus actos o palabras. Aunque es normal que los niños pequeños actúen por impulsos, los padres deben corregir este comportamiento para evitar que en un futuro sean adultos impulsivos.

IMPULSIVIDAD

Los impulsos son una reacción inmediata y descontrolada ante un determinado acto o hecho. Se realizan sin reflexionar y sin tener en cuenta las consecuencias que pueden tener.

Algunas personas poseen una gran incapacidad para controlar los impulsos, deseos o tentaciones. Fracasan ante el intento de dejar de hacer algo que desean hacer, a pesar de saber que no deben hacerlo o que resulta dañino para sí mismo o para los demás. Son personas que sufren el "trastorno del control de los impulsos", como es el caso de los adictos al alcohol, juego, drogas, pirómanos, etc.

En el momento en que realizan el acto, estas personas sienten gran placer o satisfacción, sin embargo, después se arrepienten y se sienten culpables y entristecidas. Desean controlar sus impulsos, pero no saben cómo hacerlo. Necesitan ayuda de profesionales para solucionar su problema.

CONSECUENCIAS DE SER IMPULSIVOS

Hay niños que mientras corren van mirando por dónde van, y otros que mientras corren no miran por dónde van, dónde pisan ni dónde pueden caerse. Ante un objeto desconocido, algunos niños lo observarán cuidadosamente antes de tocarlo, mientras que otros lo tocarán sin dudarlo. Ante una "chuchería", la querrán comer de inmediato mientras que otros podrán guardarla para otro momento.

Los niños impulsivos están acostumbrados a cometer errores, a tropezar ante los obstáculos y a recibir regañinas por sus reacciones y forma de actuar. Son las consecuencias de ser impulsivos y no pensar antes de actuar. Hacen lo primero que les apetece o se les ocurre.

Tienen dificultad para ganarse la simpatía de los profesores y la de los padres de sus amigos, puesto que suelen molestar por sus reacciones, ya que responden sin pensar y hacen comentarios inapropiados. Pueden tirar un objeto en un momento determinado de malas formas si algo les ha contrariado o dar una patada o decir un exabrupto; no controlan sus reacciones. Esto hace que los demás niños se quejen y traten de evitarlos pues no disfrutan al estar con ellos.

CARACTERÍSTICAS DE LOS NIÑOS IMPULSIVOS

Actúan sin pensar. No se detienen a medir las consecuencias de sus actos, lo que les crea complicaciones en el colegio, con los amigos y en casa. Continuamente tienen problemas por su comportamiento inapropiado.

- Son impacientes. Quieren satisfacer inmediatamente cualquier deseo. Tener que esperar les supone un gran esfuerzo, les resulta prácticamente imposible. Se impacientan cuando tienen que hacer turnos o guardar una cola, si tienen que esperar empiezan a protestar y a portarse mal, resultando un fastidio para todos.

- En las conversaciones suelen interrumpir constantemente, responden antes de que se termine de formular la pregunta, si le preguntan a otro y ellos saben la respuesta, tienden a contestar sin detenerse a pensar que no es a ellos a quien le están preguntando.

- Pasan de una actividad a otra con mucha frecuencia. Son desorganizados y no terminan sus tareas o actividades.

- Les falta la capacidad del autocontrol. No controlan sus reacciones, por lo que pueden llegar a parecer en momentos determinados niños maleducados, impertinentes o agresivos.

- Son frecuentes en ellos, las rabietas, llantos, ira, malas contestaciones, etc. Si desean algo lo cogen y si se les niega, se enfadan.

-Presentan baja tolerancia a la frustración. Reaccionan con rabia o ira cuando se les niega algo o se sienten contrariados.

ACTITUDES DE LOS PADRES

Aunque los comportamientos impulsivos son normales en los niños pequeños, los padres deben tratar de corregirlos para evitar que se conviertan en adultos impulsivos.

- Fijar normas claras y precisas en cuanto a las consecuencias de sus impulsos. Las normas deben ser pocas y no se debe de ceder ante ellas. El niño tiene que saber que si las incumple, será castigado y que en ningún momento se le permitirá reacciones agresivas o malas formas cuando se le regañe o corrija.

- Establecer límites de comportamiento acordados con el pequeño. Debe saber qué se espera de él, qué le está permitido y qué no debe hacer.

- No ceder ante las rabietas. Es una reacción muy característica de los niños impulsivos. Si no logran su objetivo o los padres pretenden frenarle el impulso, suelen coger una rabieta.

- Supervisar constantemente su conducta. Estos niños precisan de mucha supervisión. Continuamente hay que estar recordándole cómo debe comportarse ante las situaciones en las que pierde el control o actúa por impulsos. Es importante que los padres estén informados de cómo se comportan en el colegio para poder corregir su conducta dentro y fuera de casa.

- Prestar atención al refuerzo positivo. Cuando controle sus impulsos en situaciones que habitualmente no lo logra, es muy positivo alabárselo y reconocerle el esfuerzo que ha realizado.

Tomado de: pulevasalud.com

ANSIEDAD POR SEPARACIÓN

2009-08-13T15:18:00.004-05:00

Los miedos son parte del desarrollo evolutivo de una persona. Previenen contra posibles peligros en cada uno de los momentos de nuestro desarrollo. Por eso, la mayoría de miedos se dan en la infancia y la adolescencia, y están en consonancia con las habilidades disponibles para hacer frente a los posibles estímulos que los provocan y con las capacidades cognitivas existentes.

Estos miedos son normales, no provocan graves interferencias en la vida académica, social o laboral de la persona, y sirven para que la persona desarrolle habilidades motoras y cognitivas de afrontamiento. Además siguen una secuencia determinada, ya que a medida que se afrontan con buenos resultados cambia el objeto de temor.

La secuencia de miedos normales (Bragado, 1994) es:

0 – 6 meses: pérdida súbita de la base de sustentación (soporte) y ruidos fuertes.

7 – 12 meses: miedo a las personas extrañas, y a objetos que surgen inesperadamente.

1 año: separación de los padres, retretes, heridas, extraños.

2 años: ruidos fuertes (sirenas, aspiradores, alarmas, camiones...), animales, habitaciones oscuras, separación de los padres, objetos o máquinas grandes y cambios en el entorno personal.

3 años: Máscaras, oscuridad, animales, separación de los padres.

4 años: Separación de los padres, animales, oscuridad y ruidos.

5 años: animales, separación de los padres, oscuridad, gente “mala”, lesiones corporales.

6 años: Seres sobrenaturales, lesiones corporales, truenos y relámpagos, oscuridad, dormir o estar solos, separación de los padres.

7 – 8 años: Seres sobrenaturales, oscuridad, miedos basados en sucesos aparecidos en los medios de comunicación, estar solos, lesiones corporales.

9 – 12 años: Exámenes, rendimiento académico, lesiones corporales, aspecto físico, truenos y relámpagos, muerte, y en pocos casos a la oscuridad.

El miedo a la separación es el primero y más básico de los miedos. Incluso se da en otras especies. Tiene un claro sentido adaptativo ya que el tener a los cuidadores cerca se incrementan las probabilidades de supervivencia, hasta que el sujeto desarrolle las habilidades y la confianza necesarias para que hacer frente a los estímulos que le atemorizan. Entonces, una vez el sujeto gana en independencia, el miedo se va centrando en situaciones más específicas (p. ej. oscuridad o animales). Pero si este miedo se mantiene, y es desproporcionado en relación al nivel de desarrollo del sujeto, conllevando problemas en áreas importantes de la vida de éste, deja de ser útil y puede llegar a convertirse en el trastorno de ansiedad por separación (a efectos prácticos usaremos los términos ansiedad y miedo indistintamente).

Este, afectando a un 4% de la población infantil, porcentaje que se va reduciendo conforme aumenta la edad. Es más frecuente en niñas que en niños.

Suele iniciarse sobre los 9 años y en relación a un estímulo estresante. Hay cambios en la intensidad de la afectación a lo largo del tiempo. Aunque aumenta la probabilidad de padecer otros trastornos de ansiedad en la juventud y adultez, lo normal es que no se mantenga más allá de la adolescencia.

Sus síntomas característicos son un malestar físico y psicológico recurrente cuando hay una separación real o anticipada respecto de la figuras significativas. Las figuras significativas para la persona son aquellas con las que ha establecido un fuerte vínculo emocional, y, normalmente, serían los cuidadores habituales.

También existe una preocupación excesiva y continua por la posibilidad de que las personas queridas les suceda algo grave o porque se produzca la separación. Suele haber resistencia o negativas repetidas a implicarse en situaciones que impliquen la separación y pesadillas relacionadas con el tema de la separación.

Como la ansiedad por separación es uno de los primeros miedos en aparecer, si no se supera, aumenta la probabilidad de que se den posteriores trastornos de ansiedad en la edad adulta como la agorafobia o el trastorno de pánico.

En la infancia las fronteras entre los diferentes trastornos mentales son más difusas. Esto se ve en la convivencia que puede existir en un mismo paciente de diferentes trastornos. Por ejemplo el trastorno por ansiedad excesiva en la infancia o las fobias múltiples. Más prototípico sería el caso de la depresión, presente en un 30 % de los casos con trastorno de ansiedad por separación.

También es frecuente encontrar problemas académicos por el elevado absentismo escolar que puede haber en las personas que padecen este trastorno. Es importante destacar que este trastorno puede darse conjuntamente con la fobia escolar aunque son dos trastornos con características distintivas (la fobia escolar es un miedo desmesurado al entorno escolar o alguno de sus miembros, y no a la separación respecto de las figuras significativas).

Para explicar el origen de este trastorno se usan modelos de vulnerabilidad-estrés. Es decir existen una serie de factores de vulnerabilidad que al interaccionar con acontecimientos estresantes y con factores de aprendizaje, producen el trastorno. Los acontecimientos que pueden desencadenar el trastorno son la muerte temprana de un progenitor (afecta más cuanto más comprenda el niño o adolescente lo irreversible de la muerte), divorcio de los padres que conlleve cambios importantes en el quehacer cotidiano del niño y haga las relaciones familiares más hostiles, hospitalizaciones en edades tempranas, o cambios de residencia.

Respecto a los factores de vulnerabilidad, destacarían:

Estilo educativo sobreprotector de los padres, impidiendo que el niño/a desarrolle su propia autonomía.

Familias cerradas en sí mismas, habiendo pocas ocasiones para que el niño se separe de las figuras significativas y desarrolle su propia autonomía.

Predisposición heredada: en concreto la característica que más predispone al trastorno es la inhibición conductual ya que supone una mayor reactividad psicofisiológica (más tendencia al rubor, a la taquicardia, a la sudoración, etc... y más tiempo para disminuir estos síntomas).

Relación insegura con los cuidadores.- Problemas psicológicos en los padres, sobre todo depresión mayor y trastorno de pánico.

Características cognitivas: preocupaciones excesivas y no realistas vistas como incontrolables, interpretación del mundo como negativo y amenazante, atención excesiva a las propias reacciones y pensamientos limitando las posibilidades de acción y aumentando las atribuciones a uno mismo de los fracasos.

Si el niño/a no se expone a las situaciones de separación, el trastorno se puede mantener e incluso empeorar.

Otros factores de mantenimiento son la persistencia de alguno de los factores anteriores o el reforzamiento de la conducta del niño/a y la obtención de beneficios primarios o secundarios por ello.

TRATAMIENTOS ESPECÍFICOS DE LA ANSIEDAD POR SEPARACIÓN

En este trastorno se aplican técnicas cognitivo-conductuales similares a las usadas en el resto de problemas de ansiedad. No obstante, al darse fundamentalmente en personas de reducida edad, requieren una serie de adaptaciones.

En primer lugar es fundamental considerar la edad y el nivel de desarrollo del niño/a, porque esto nos indicará que es normal y que no. Si finalmente resulta que estamos ante un problema, y existe la decisión de iniciar la terapia, es preferible que ésta se haga en un contexto lo más parecido posible al que está habituado el niño.

Lo ideal es que las sesiones se desarrollaran en el contexto natural del niño. El terapeuta necesariamente ha de adoptar un papel más activo, puesto que el paciente aún no tiene suficiente capacidad de decisión.

Además, y sobre todo en las primeras sesiones, es aconsejable que estén presentes los cuidadores habituales, que den seguridad y apoyo al niño. De lo contrario seguramente el tratamiento no lograría desarrollarse adecuadamente.

También es importante que los padres y otros educadores sean educados para ser coterapeutas, de manera que aprendan estrategias enseñadas por el terapeuta y las usen fuera de la terapia con su niño.

Por último, es importante trabajar con la motivación por la terapia en el niño, para que le resulte más gratificante estar siguiendo un tratamiento psicológico y/o farmacológico.

Las técnicas más usados y que han mostrado su eficacia en el tratamiento del trastorno de ansiedad por separación son:

Entrenamiento de padres y otros educadores en los principios de las técnicas operantes: fundamentalmente se les enseña a premiar los pequeños avances del niño/a y a dejar de reforzar conductas que, aunque parecen aliviar la angustia del paciente, no hacen sino prolongarla innecesariamente.

Exposición gradual en vivo a las situaciones de separación: se prepara una lista de situaciones ordenadas de menos a más temidas. Progresivamente el niño se va exponiendo a cada una. En las primeras sesiones es acompañado por alguna persona significativa, para gradualmente ir el paciente haciendo frente sólo a las situaciones con lo que aumentará su confianza. A la larga el objetivo es que sea el propio paciente el que haga una autoexposición regular y en su contexto habitual, para que, finalmente soporte las situaciones de separación con la menor ansiedad posible.

Relajación: es una respuesta incompatible con la ansiedad (no se puede estar relajado y ansioso a la vez) que sirve para afrontarla. Lo más habitual es emplear la Relajación Progresiva de Jacobson que se basa en ejercicios de tensión-distensión que muestran las diferencias entre relajación y tensión. Para niños menores de 8 años las sesiones son más cortas, de unos 10-15 minutos para mantener su atención y no fatigarle, se usan instrucciones cortas y claras, también modelos para que aprenda mejor el procedimiento de relajación, así como materiales que facilitan el aprendizaje como muñecos o silbatos.

Otros métodos de relajación: la risa, el juego, la música, etc...

Técnicas de modelado: se usa un modelo real o no, que se enfrenta a la situación temida gradualmente y sin sufrir consecuencias negativas. Lo más efectivo es que el modelo esté de cuerpo presente y que el niño participe repitiendo las conductas del modelo animado y apoyado emocionalmente por éste. Estas técnicas se usan reforzando al niño sistemáticamente a medida que se anima a realizar las conductas del modelo, y dándole indicaciones de cuál es la forma de proceder (las llamadas “guías físicas”).

Es importante que el modelo resulte atractivo para el niño, se asemeje a él, y sea un modelo de afrontamiento y no de dominio. Mientras más modelos de este tipo mejor.

Atender a la tarea es muy necesario.- Imágenes emotivas: el niño/a ha de imaginar situaciones diarias donde participan sus personajes favoritos, lo cuál genera emociones gratas.

Progresivamente se dice al niño que imagine situaciones que le provoquen algo de ansiedad, para ir pasando a otras más angustiantes. Las emociones positivas del principio de la técnica tienen un efecto de inhibición sobre la angustia posterior.- Práctica reforzada o moldeamiento: se pacta un objetivo final (ir solo al colegio por ejemplo) y se fragmenta en una serie de objetivos intermedios que vayan de la situación actual en que se encuentra el niño al objetivo último.

Luego se va premiando la consecución de cada uno de los objetivos parciales, para así llegar al objetivo final. Esta técnica también usa la guía física. Es importante ir dejando de reforzar las conductas de evitación e ir informando al niño del desarrollo de la técnica.

Técnicas cognitivas: se trabajan aquellos pensamientos o imágenes que podrían estar implicados en el trastorno. Fundamentalmente, en este trastorno, se usan las autoinstrucciones positivas. Se trata fundamentalmente de invitar al niño a que cambie la forma de hablarse a sí mismo, pasando del “no puedo hacerlo”, “algo malo va a pasar” al “lo voy a intentar”, “puede ser que algo ocurra”.

Esta técnica , sin embargo, requiere de unas ciertas habilidades intelectuales, que la hacen inadecuada para niños de reducida edad que aún carecen de éstas.Aunque aquí, con propósitos expositivos, se han presentado las técnicas por separado, lo habitual es que se usen diferentes técnicas simultáneamente, para así potenciar la efectividad del tratamiento.

Tomado de: clínicadeansiedad.com

LA NATURALEZA MEJORA LA ATENCIÓN Y MEMORIA

2009-08-13T15:10:00.004-05:00

Caminar por un parque o ver imágenes de la naturaleza, ayudan a mejorar la memoria y la atención. Así quedo demostrado por un estudio de la Universidad de Michigan.

Dentro del grupo de personas estudiadas se detectó que cuando se les indicó que caminaran por zonas con naturaleza, mejoraron su memoria de corto plazo en un 20 por ciento, mientras que cuando caminaron por zonas urbanas la recuperación fue del cero por ciento.

Según el estudio, las personas se ven estimuladas por las distracciones y bullicio en las ciudades, variables que consumen su atención y memria, mientras los ambientes naturales tienen un efecto calmante y regenerativo, que pueden tener beneficios en el tiempo de recuperación de pacientes con cáncer y contribuye a mejorar la memoria y la atención.

LOS FACTORES DE RIESGO PSICOSOCIAL SE DEBEN IDENTIFICAR, EVALUAR E INTERVENIR AL INTERIOR DE LAS EMPRESAS. RESOLUCIÓN 2646 DE 2008

2009-08-10T21:46:00.005-05:00

El 17 de julio de 2008, el Ministerio de la Protección Social expidió la Resolución 2646 de 2008, por la cual se establecen disposiciones y se definen responsabilidades para la identificación, evaluación, prevención, intervención y monitoreo permanente de la exposición a factores de riesgo psicosocial en el trabajo y para la determinación del origen de las patologías causadas por el estrés ocupacional.

Esta norma se aplica a los empleadores públicos y privados, a los trabajadores dependientes e independientes, a los contratantes de personal bajo modalidad de contrato civil, comercial o administrativo, a las organizaciones de economía solidaria y del sector cooperativo, a las agremiaciones o asociaciones que afilian trabajadores independientes al Sistema de Seguridad Social Integral; a las administradoras de riesgos profesionales, a la Policía Nacional en lo que corresponde a su personal no uniformado y al personal de las Fuerzas Militares.

A partir de la expedición de la misma, los empleadores deben identificar, evaluar e intervenir los factores de riesgo psicosociales, los cuales comprenden los aspectos intralaborales, extralaborales o externos a la organización y las condiciones individuales o características intrínsecas del trabajador, los cuales en una interrelación dinámica, mediante percepciones y experiencias, influyen en la salud y el desempeño de las personas.

Los factores psicosociales deben ser evaluados objetiva y subjetivamente, utilizando los instrumentos que para el efecto hayan sido validados en el país. Esta información debe ser actualizada anualmente y mantenerse a disposición tanto del Ministerio de Protección Social para la vigilancia y control que le corresponde realizar, como de las administradoras de riesgos profesionales para llevar a cabo la asesoría y asistencia técnica sobre factores psicosociales.

De acuerdo a lo establecido en la Resolución 2646 de 2008, las actividades de evaluación deben ser desarrolladas por un experto, es decir, psicólogo con postgrado en salud ocupacional y con la licencia vigente de prestación de servicios en psicología ocupacional.

La Dirección de Riesgos Profesionales del Ministerio de la Protección Social, tiene programado adelantar un estudio de investigación para el diseño de una batería de instrumentos para la evaluación de los factores de riesgo psicosociales y validación de la misma en una muestra de trabajadores afiliados al Sistema General de Riesgos Profesionales. Como resultado de este estudio, se contará con un conjunto de instrumentos validos y confiables, que puedan ser utilizados en los programas de salud ocupacional de las empresas para identificar los factores de riesgo a los cuales se encuentran expuestos los trabajadores de diferentes actividades económicas y oficios.

La utilización de estas herramientas técnicas, permitirá cualificar los procesos de evaluación de factores de riesgos psicosociales y contar con información que permita focalizar programas, planes ya acciones dirigidas a la prevención y control de estos factores de riesgo.

Maria Marcela Soler Guio
Psicóloga Universidad Javeriana
Especialista en Salud Ocupacional. Colegio Mayor de Cundinamarca
Profesional Especializado en la Dirección General de Riesgos Profesionales
Ministerio de Protección Social
Docente universitario del área de Riesgos Psicosociales

EL AUTOCUIDADO Y LAS PAUTAS ACTIVAS

2009-08-10T21:15:00.006-05:00

Los esfuerzos encaminados a la seguridad y el bienestar que los trabajadores de una
organización puedan percibir y disfrutar, son sin duda dos ítems que benefician y esto se traduce en el clima laboral, aporte favorable al logro de los objetivos de cada organización.

Cuando definimos autocuidado decimos que es mantener un bienestar físico, mental y
social, a través del autocontrol de la salud, ligado a determinadas condiciones de las personas y las organizaciones. Es importante que al interior de las organizaciones motiven a los trabajadores para que adopten y mantengan conductas y hábitos saludables.

Cuando nos referimos a pausas activas, decimos que son actividades físicas
especificas que se realizan en el lugar de trabajo, su ejecución durante la jornada
laboral brinda beneficios que ayudan a mejorar el estado psicofísico, renovar la
energía, relajarse y descender los niveles de estrés.

Para fomentar el autocuidado en las empresas estas deben preocuparse de los entornos
físicos y sociales, mejorando las condiciones del lugar donde se trabaja y optimizando procesos, estableciendo liderazgos, mejorando las comunicaciones, el trato personal y el trabajo en equipo.

Esto logra motivar a los trabajadores para que adopten hábitos y conductas saludables y lo mas importante, cada persona debe desarrollar habilidades
que le permita responsabilizarse de su propio bienestar.

Los estudios científicos demuestran que con unas sesiones cortas de ejercicio físico y técnicas de relajación, se pueden contrarrestar y disminuir muchos de los factores que inciden en los bajos índices de rendimiento laboral.

Al evitar la fatiga, disminuir la tensión física y psicológica y lograr un recuperación, habrá una mayor productividad en su trabajo.

Como se mencionó anteriormente, las pausas activas son actividades físicas que se
realizan durante los periodos de trabajo y existen dos tipos de ejercicios o pausas
activas:

Ejercicio preparatorios: también llamados gimnasia laboral o ejercicios de calentamiento, son la actividad física que se realizan antes de iniciar la jornada laboral y tienen como objetivo preparar los músculos, articulaciones y estructuras anatómicas del cuerpo, que se pueden afectar por la acción de la fatiga que produce el desarrollo de las actividades laborales.
Ejercicios compensatorios: también llamados ejercicios de estiramiento, son los que se realizan durante la jornada laboral y tienen como objetivo proporcionar descanso a cada una de las estructuras anatómicas que estén relacionadas, por la acción del trabajo que se realiza.

¿Cuales son los beneficios de los ejercicios?
Entre los beneficios que se generan al realizar ejercicio encontramos:

Quema de grasas.
Aumento de la masa muscular.
Condicionamiento del corazón y sistema respiratorio.
Fortalecimiento de los huesos, incrementando su contenido.
Promueve la sensación de bienestar ya que aumenta el flujo sanguíneo provocando así, mejoras en todos los sistemas existentes en nuestro organismo.
Previene las enfermedades, aliviando los dolores de espalda, los cuales por medio de las actividades que activan los músculos abdominales mejoran la postura y previenen los dolores de espalda.
Evita la obesidad, la cual corre la probabilidad de contraer cálculos en la vesícula biliar y los trastornos cardiacos.
Aumentar la autoestima la cual hace sentir al ser humano mas relajado, combatiendo la ansiedad y la depresión.
Previene desordenes psicofísicos causados por la fatiga física y mental.

Acciones que se pueden implementar para evitar la fatiga en el trabajo son:

crear conciencia respeto a la importancia de cuidar la salud (autocuidado).
Alternar los diferentes tipos de tareas que tiene asignadas en su trabajo.
Salir al aire libre a la hora del almuerzo.
Planificar el trabajo.
Organizar y priorizar las responsabilidades.
Tener posturas saludables.
Mantener una actitud positiva.
Evitar la monotonía durante la jornada laboral.

Cuando se ejecuta cualquier tipo de actividad física se deba prestar mucha atención a
la respiración, la misma debe ser profunda y los mas rítmica posible.
El control de la respiración juega un rol destacados en los beneficios que obtenemos
al realizar las pausas activas, estos dos instrumentos nos ayudan a limpiar, revitalizar y purificar el cuerpo, ya que organiza el metabolismo, el ritmo cardiaco y la circulación de la sangre.

Acerca de las pausas activas

Los ejercicios a realizar en las pausas activas se realizan una o dos veces al día durante el turno de ocho horas laborales, con una duración entre cinco y siete minutos.
Realizar los ejercicios contados lentamente sin forzar demasiados los músculos.
Ejecutar los ejercicios hasta el punto de tensión, en caso de sentir dolor suspenda el ejercicio.
Al iniciar cada ejercicio debe adoptar una postura neutra, si se realiza de pie: los pies, cadera y hombros deben estar alineados y ligeramente flexionadas las rodillas; cuando el ejercicio es en posición sentado, la espalada debe estar apoyada en el respaldar de la silla.
Durante la realización de los ejercicios, respirar tomando el aire por la nariz y botarlo lentamente por la boca.

Tomado de: colpsic.com

DAR PALMADAS A LOS HIJOS PARA QUE OBEDEZCAN, SÍ O NO?

2009-08-09T10:21:00.008-05:00

En los últimos diez años han aumentado las voces contra el maltrato infantil. Algunos padres, sin embargo, defienden la idea de que a veces hace falta una nalgada.

-¿Te pegaron de niña?
-Sí, pero no como para traumatizarme.
La respuesta es de Verónica Fierro, una joven de 29 años, quien al recordar las pocas veces que su mamá la zarandeó por desobediente, dice: "Me lo merecía".
Su opinión riñe con las tendencias, cada vez más marcadas a eliminar cualquier tipo de maltrato a los niños, tanto en el hogar como en los colegios.

De acuerdo con la psicóloga Claudia Jiménez Chacón, de la Asociación Afecto, "así sea duro o pasito, un golpe, una cachetada o un empujón son actos agresivos, violentos" que deberían evitarse, pues tienen repercusiones en el desarrollo emocional del niño que se reflejan incluso en la vida adulta.

Así, la persona que ha sido educada con agresión es más propensa a depender de la presencia del jefe o de una autoridad para funcionar correctamente, mientras que quienes fueron criados en ambientes más amables tienden a ser más autónomos y responsables de sus actos.
En la sociedad eso se nota, por ejemplo, en el cumplimiento de las reglas de tránsito. "Unos actúan por miedo al castigo y otros porque tienen conciencia de las consecuencias y respeto por las normas", indica la psicóloga.

Aquí, la mayoría ha pegado
Pero más allá de ese ejemplo, que probablemente tiene otras explicaciones posibles, lo cierto es que en Colombia, el 65 por ciento de los padres y madres dice haberle pegado por lo menos una palmada a su hijo o hija en alguna oportunidad. Y de ellos, el 76 por ciento dice sentir culpa, de acuerdo con un estudio de la fundación Save the children en el país.

Según Roger Dávila, coordinador de protección de la entidad, el castigo corporal y el abuso físico tienden a perpetuarse y a hacerse una conducta continua. Es decir que tras el primer golpe es fácil dar el segundo. Y, así mismo, repetir el patrón con los hijos.

Sin embargo, socialmente está permitido reprender con palmadas a los niños, e incluso hay un círculo de pediatras que defienden esa práctica.

Las causas más frecuentes para que los niños reciban castigo físico son rebeldía, pataletas y falta de respeto. Y justamente por esas razones, Verónica ha debido "darle palmadas" a su hija de 11 años en contadas ocasiones.

"Con moderación, pero le han caído bien", señala la madre, que asegura, sin embargo, que ese no es el primer método al que recurre cuando se trata de llamarle la atención, pues antes recurre al diálogo.

Como ella, hay un 27 por ciento de padres que considera el castigo físico necesario para educar a sus hijos, de acuerdo con una encuesta realizada en Bogotá, Cali y Medellín por el Ministerio de Protección, la Universidad del Valle y el Instituto Cisalva.

Defensores de la nalgada explican su uso en la crianza

Una guía para el 'uso de la nalgada disciplinaria' expidió hace dos años la Asociación Americana de Pediatría.

En ella señala que "una palmada debe ser siempre motivada por el amor, con el propósito de enseñar y corregir", dice.

Indica, además, que puede usarse cuando "el mal comportamiento persista" pese a haber intentado antes agotar las palabras, las explicaciones y las mediaciones con el niño.

"La palmada, obviamente, es lo último, no lo primero", advierte por su parte la sicóloga Sonia Lancheros para quien esa manifestación permite imponer autoridad en momentos extremos. Porque "si no se ponen límites, al niño nada le va a importar de ahí en adelante".
Lancheros enfatiza también en que el castigo no se trata del golpe en sí mismo sino de lo que este representa.

"Al niño no le duele tanto la palmada como la sensación de pérdida del afecto de quien lo golpea". Y a propósito, los pediatras indican que esto sólo pueden hacerlo sus padres o algún adulto con una relación familiar muy estrecha, y, en cualquier caso, seguido de una reflexión sobre lo que motivó la nalgada con el fin de recuperar la cordialidad de la relación.

Y, "claramente, no se trata de darles palmadas todos los días o por cualquier cosa", dice la sicóloga.

Guía para educar sin golpear:

- Imponer normas y límites coherentes a los niños y niñas, hacerlas respetar y castigarlos con firmeza y claridad cuando se salten la norma, pero sin pegarles ni humillarles.- Educar a los niños y niñas en derechos y responsabilidades, fomentando su autonomía.- No chantajear afectivamente a nuestros hijos ni dejarnos chantajear por ellos.- Enseñar a pedir perdón, y pedirlo cuando nosotros nos equivocamos.

Tomado de: eltiempo.com